Trọng lượng pin lớn và mô-men xoắn tức thì là hai yếu tố chính khiến lốp xe điện nhanh xuống cấp, đòi hỏi các dòng lốp chuyên dụng có cấu trúc đặc thù.
Xe điện (EV) đang ngày càng phổ biến nhờ khả năng vận hành êm ái, tiết kiệm năng lượng và thân thiện với môi trường. Tuy nhiên, một trong những thách thức lớn đối với người dùng là tốc độ hao mòn lốp xe. Các nghiên cứu thực tế cho thấy lốp xe điện có xu hướng mòn nhanh hơn khoảng 20% so với các mẫu xe sử dụng động cơ đốt trong truyền thống.
Nguyên nhân hàng đầu khiến lốp xe điện nhanh xuống cấp chính là khối lượng. Do phải mang theo bộ pin dung lượng lớn để đảm bảo tầm hoạt động, xe điện thường nặng hơn đáng kể so với xe chạy xăng cùng kích cỡ. Khối lượng lớn tạo áp lực cao lên bề mặt tiếp xúc, khiến lốp phải chịu tải nặng hơn trong quá trình lăn bánh, làm tăng nhiệt và gia tăng độ biến dạng của cao su.
Ví dụ điển hình là mẫu Chevrolet Equinox. Trong khi phiên bản động cơ xăng 4 xy-lanh chỉ nặng khoảng 1.555 kg, thì phiên bản thuần điện (EV) của mẫu xe này có trọng lượng lên tới 2.234 kg. Sự chênh lệch gần 700 kg này khiến lốp xe trở thành bộ phận chịu tác động rõ rệt nhất.
Bên cạnh trọng lượng, đặc tính vận hành của động cơ điện cũng ảnh hưởng tiêu cực đến tuổi thọ lốp. Khác với xe xăng cần thời gian để đạt dải vòng tua tối ưu, xe điện có khả năng cung cấp mô-men xoắn cực đại ngay lập tức khi người lái đạp ga.
Sức mạnh này tạo ra lực xoắn lớn xuống mặt đường trong thời gian cực ngắn. Nếu người lái thường xuyên có thói quen tăng tốc gắt, bề mặt lốp sẽ bị mài mòn nhanh chóng do ma sát cực lớn. Bảng so sánh dưới đây cho thấy sự khác biệt về thông số giữa hai loại động cơ trên cùng một dòng xe:
| Thông số kỹ thuật | Chevrolet Equinox (Xăng) | Chevrolet Equinox EV |
|---|---|---|
| Khối lượng không tải | 1.555 kg | 2.234 kg |
| Mô-men xoắn cực đại | 250 Nm | 320 Nm |
| Đặc tính mô-men xoắn | Đạt được tại 2.000 vòng/phút | Đạt được tức thì (0 vòng/phút) |
Để đối phó với tình trạng mòn nhanh, các nhà sản xuất lốp hàng đầu như Michelin, Pirelli, Bridgestone hay Continental đã phát triển các dòng lốp chuyên dụng dành riêng cho xe điện. Những loại lốp này được thiết kế với cấu trúc khung lốp cứng hơn để giảm độ uốn cong dưới tải trọng nặng, đồng thời thay đổi hình dạng hông lốp để tăng khả năng chịu lực ngang khi vào cua.
Hợp chất cao su trên lốp EV cũng được tinh chỉnh để bền hơn, giúp thích ứng tốt với mô-men xoắn cao. Tuy nhiên, do yêu cầu kỹ thuật khắt khe, chi phí thay thế loại lốp này thường cao hơn đáng kể. Một chiếc lốp chuyên dụng cho xe điện có thể có giá lên tới 300 USD, trong khi lốp phổ thông cho xe xăng chỉ khoảng 115 USD.
Việc sử dụng lốp dành cho xe động cơ đốt trong trên xe điện để tiết kiệm chi phí có thể dẫn đến rủi ro mất an toàn và khiến lốp hỏng hóc nhanh hơn bình thường, đặc biệt là với những mẫu xe điện có công suất lớn.
