Thất bại tối thiểu trước Nam Phi khiến Hàn Quốc mất quyền tự quyết tại bảng A World Cup 2026. Trong khi đối thủ lần đầu đi tiếp, đội bóng của HLV Hong Myung-bo phải chờ vé vớt.
Sáng 25/6 (giờ Việt Nam), một cơn địa chấn đã xảy ra tại bảng A World Cup 2026 khi đội tuyển Hàn Quốc, ứng viên nặng ký cho tấm vé đi tiếp, bất ngờ gục ngã 0-1 trước Nam Phi. Trận đấu trên sân BBVA (Mexico) không chỉ là một kết quả bóng đá đơn thuần, mà còn là lời cảnh báo đanh thép cho sự bế tắc của bóng đá xứ kim chi trước những đối thủ có lối chơi kỷ luật.

Dù sở hữu dàn ngôi sao đang thi đấu tại châu Âu, dẫn đầu là thủ quân Son Heung-min, Hàn Quốc lại tỏ ra hoàn toàn bất lực trong việc xuyên phá hàng phòng ngự của đại diện châu Phi. Bước ngoặt của trận đấu đến từ pha lập công của Tapelo Maceko, bàn thắng duy nhất này đã trực tiếp dập tắt mọi nỗ lực giành điểm của các học trò HLV Hong Myung-bo.
Truyền thông châu Á đã ngay lập tức bày tỏ sự ngỡ ngàng trước kết quả này. Tờ Siam Sport của Thái Lan nhận định đây là một "cú sốc lớn", trong khi trang CNN Indonesia nhấn mạnh vào sự tương phản giữa hai thái cực: một bên là sự thăng hoa lịch sử, một bên là nỗi thất vọng cùng cực.
Chiến thắng này giúp Nam Phi chính thức đoạt vé nhì bảng A, đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng này góp mặt tại vòng đấu loại trực tiếp của một kỳ World Cup. Kết quả này giúp họ xóa bỏ cái dớp liên tục bị loại sớm từ các vòng bảng năm 1998, 2002 và 2010.
Ngược lại, thất bại đẩy Hàn Quốc xuống vị trí thứ 3 và chính thức đánh mất quyền tự quyết. Dù trên lý thuyết cơ hội vẫn còn, nhưng số phận của Son Heung-min và các đồng đội hiện phụ thuộc hoàn toàn vào kết quả của các bảng đấu khác để hy vọng giành suất dành cho đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất.
Sự bi quan đang bao trùm truyền thông xứ kim chi. Tờ Yonhap thẳng thắn bình luận rằng cơ hội đi tiếp của đại diện châu Á hiện vô cùng mong manh. Vị trí của đội bóng dưới thời HLV Hong Myung-bo đang trở nên bấp bênh hơn bao giờ hết khi họ phải rơi vào thế bị động.
Nhìn rộng hơn, trận thua này bộc lộ những lỗ hổng trong hệ thống chiến thuật và khả năng dứt điểm của Hàn Quốc. Nếu không thể lách qua khe cửa hẹp để vào vòng knock-out, đây sẽ là một trong những giải đấu đáng quên nhất trong lịch sử bóng đá nước này tại đấu trường thế giới.