Những điều chỉnh nhân sự táo bạo của HLV Thomas Tuchel, đặc biệt là việc tung Anthony Gordon vào sân, đã giúp Tam Sư vượt qua khởi đầu thảm họa để giành vé vào vòng 16 đội.
Tuyển Anh đã trải qua những giây phút nghẹt thở tại vòng 32 đội World Cup 2026 khi đối đầu với DR Congo. Khởi đầu bằng một kịch bản không thể tệ hơn với bàn thua ngay từ phút thứ 7, đoàn quân của HLV Thomas Tuchel đã phải đối mặt với một hệ thống phòng ngự lùi sâu và những pha phản công sắc lẹm từ đại diện châu Phi. Tuy nhiên, bản lĩnh của các ngôi sao và sự nhạy bén trên băng ghế huấn luyện đã giúp "Tam Sư" lật ngược thế cờ thành công.
Trước trận đấu, Thomas Tuchel từng phải nhận không ít hoài nghi về khả năng đọc trận đấu và những quyết định thay người có phần rập khuôn. Thế nhưng, tại thời điểm đội nhà bế tắc nhất, chiến lược gia người Đức đã chứng minh giá trị của mình. Phút 61, quyết định rút một Marcus Rashford thi đấu mờ nhạt để nhường chỗ cho Anthony Gordon đã trở thành bước ngoặt định đoạt trận đấu.

Ngôi sao của Newcastle United ngay lập tức mang đến luồng sinh khí mới cho hành lang cánh. Sự cơ động và những quả tạt có độ xoáy cực cao của Gordon đã đẩy lùi khối phòng ngự của DR Congo. Kết quả, Gordon khép lại trận đấu với hai đường kiến tạo xuất sắc, giúp Harry Kane hoàn tất cú đúp quan trọng. Dù đã bước sang tuổi 33 và bộc lộ dấu hiệu mệt mỏi, bản năng sát thủ của Kane vẫn là thứ vũ khí tối thượng mà Tuchel luôn tin tưởng tuyệt đối.
Bên cạnh niềm vui chiến thắng, trận đấu cũng phơi bày lỗ hổng nghiêm trọng ở vị trí hậu vệ phải của tuyển Anh. Trong bối cảnh Trent Alexander-Arnold không được trọng dụng và các lựa chọn khác như Tino Livramento hay Reece James vắng mặt, Djed Spence đã có một ngày thi đấu đầy áp lực.

Trong hiệp một, cánh phải của Anh liên tục bị khai thác khi Noni Madueke dâng quá cao, để Spence đơn độc đối phó với các đợt chồng biên. Ở bàn thua sớm, việc Spence buộc phải bó vào trung lộ hỗ trợ đã vô tình bỏ lỏng Brian Cipenga thoải mái dứt điểm ở góc xa. Đến phút 70, Tuchel buộc phải rút Spence ra và thực hiện một điều chỉnh lạ lẫm: kéo Declan Rice về trám vào hành lang phải.
Sự đa năng của Rice đã giải tỏa áp lực phòng ngự, đồng thời chính anh là người có pha dâng cao dũng mãnh để mở ra đường bóng cho bàn gỡ hòa của Kane. Dù vậy, việc phải kéo tiền vệ quan trọng nhất đội về đá hậu vệ chỉ là giải pháp tình thế, để lại cho Tuchel bài toán nhân sự nan giải trước vòng đấu tiếp theo.
Sau trận đấu, HLV Tuchel thừa nhận tuyển Anh đã thiết lập hệ thống pressing sai trong 20 phút đầu. Sự xuất hiện của tiền vệ Samuel Moutoussamy lùi sâu giữa hai trung vệ bên phía DR Congo đã khiến Harry Kane và Jude Bellingham bị quá tải. Đối thủ dễ dàng thực hiện các đường chuyền xuyên tuyến, loại bỏ hoàn toàn hàng tiền vệ của Anh.
Tại vòng 16 đội, thử thách sẽ còn lớn hơn gấp bội khi đối thủ của họ là đồng chủ nhà Mexico. Trận đấu sẽ diễn ra tại chảo lửa Azteca đầy áp lực và ở độ cao lớn, nơi Mexico vừa có chiến thắng thuyết phục trước Ecuador bằng lối chơi tốc độ đầy biến ảo.
Để chuẩn bị cho cuộc đối đầu này, Tuchel cần nhanh chóng vá lại hành lang phải. Ông sẽ phải cân nhắc giữa việc sử dụng Ezri Konsa hoặc tiếp tục thử nghiệm Declan Rice ở vị trí này. Ngoài ra, phong độ chói sáng của Gordon nhiều khả năng sẽ giúp anh chiếm suất đá chính từ Rashford, nhất là khi Bukayo Saka vẫn chưa đạt thể trạng tốt nhất. Màn lội ngược dòng trước DR Congo không chỉ là một chiến thắng, mà còn là bài học đắt giá cho "Tam Sư" trên hành trình chinh phục cúp vàng thế giới.
* Bài viết này được thực hiện với sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo (AI)