Sau trận hòa 2-2 quả cảm trước Nam Định, HLV Mai Xuân Hợp đã công khai tình trạng kiệt quệ về tài chính và lực lượng của đội bóng xứ Thanh, đồng thời kêu gọi hỗ trợ khẩn cấp.
HLV Mai Xuân Hợp vừa đưa ra lời khẩn cầu thiết tha tới các cấp lãnh đạo và nhà đầu tư nhằm giải cứu CLB Đông Á Thanh Hóa khỏi tình trạng "ngàn cân treo sợi tóc". Dù vừa giành được 1 điểm quý giá trước Nam Định, đội bóng xứ Thanh đang đối mặt với cuộc khủng hoảng trầm trọng nhất trong nhiều năm qua khi lực lượng bị bào mòn và tài chính kiệt quệ.
Thống kê nhân sự hiện tại của Thanh Hóa là một con số gây sốc cho giới mộ điệu: ông chỉ còn vỏn vẹn 17 cầu thủ trong danh sách đăng ký, bao gồm cả 3 thủ môn. Điều này đồng nghĩa với việc Ban huấn luyện gần như không có bất kỳ phương án thay người chiến thuật nào khả dĩ trong suốt trận đấu.
Để duy trì đội hình thi đấu, nhiều cầu thủ đã phải vượt qua giới hạn của bản thân. HLV Mai Xuân Hợp chia sẻ đầy xúc động về việc có những học trò bị lật cổ chân, đau đầu gối hoặc sốt cao nhưng vẫn sẵn sàng xỏ giày ra sân vì màu cờ sắc áo. "Nếu không có sự hy sinh đó, chúng tôi thậm chí không đủ 11 người thi đấu. Đó là điều thực sự đau lòng với tôi trên cương vị huấn luyện viên," ông nghẹn ngào cho biết.
Trận hòa 2-2 trước đối thủ được đánh giá cao hơn là Nam Định vào tối ngày 1/2 được xem như một kỳ tích của tập thể Thanh Hóa. Khoảnh khắc Nguyễn Xuân Son đá hỏng quả phạt đền ở phút cuối đã giữ lại 1 điểm quý hơn vàng. Với HLV Mai Xuân Hợp, kết quả này chứng minh sức mạnh ý chí phi thường của các cầu thủ dù đội bóng vừa phải chia tay HLV trưởng Choi Won-kwon và hàng loạt trụ cột.
Khó khăn thêm chồng chất khi CLB buộc phải bán đi 3 tài năng triển vọng của U23 Việt Nam là Nguyễn Thái Sơn, Lê Văn Thuận và Nguyễn Ngọc Mỹ cho CLB Ninh Bình. Đây được xem là bước đi bất khả kháng nhằm giải quyết một phần bài toán kinh phí đang bế tắc của đội bóng.
Hiện tại, Đông Á Thanh Hóa đang đứng vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng V.League, chỉ còn hơn vị trí áp chót đúng 1 điểm. Cuộc đua trụ hạng đang trở thành gánh nặng quá sức khi thực lực đội bóng bị bào mòn đáng kể sau những đợt chảy máu chất xám.
Trước tình thế cấp bách, HLV Mai Xuân Hợp đã gửi thông điệp trực tiếp tới chính quyền tỉnh và các nhà đầu tư: "Tôi tha thiết mong nhận được sự quan tâm, hỗ trợ từ các Mạnh Thường Quân và lãnh đạo tỉnh để CLB vượt qua giai đoạn này. Chúng tôi thực sự không còn nhiều thời gian."
Thử thách cực đại đang chờ đợi đội bóng xứ Thanh khi họ chuẩn bị đối đầu với đối thủ rất mạnh là Công an TP.HCM ở vòng đấu tới. Trong bối cảnh lực lượng mỏng và tinh thần đang phải gồng gánh quá nhiều nỗi lo ngoài sân cỏ, khả năng duy trì thể lực và phong độ của các cầu thủ vẫn là một dấu hỏi lớn cho mục tiêu trụ hạng mùa này.
