Hai tay đưa lên cao kìm nén niềm vui, mắt rưng rưng nhìn về một góc khán đài vào lúc đồng đội lao tới reo vui, Joao Pedro sống trong cảm xúc khó tả sau phút ghi bàn mở tỷ số cho Chelsea ở trận bán kết với Fluminense.
Pha dứt điểm của anh đưa bóng lượn vào góc cao khung thành được ca ngợi như một tuyệt tác trong trận bán kết đầu tiên của FIFA Club World Cup. Cả bàn thắng thứ hai của chàng trai Brazil ấn định chiến thắng 2-0 và đưa Chelsea vào chung kết cũng ngồn ngộn cảm hứng.
Trong lần thứ hai góp mặt ở trận tứ kết gặp Palmeiras, anh vào sân từ ghế dự bị nhưng trở thành nhân tố then chốt làm nên chiến thắng. Còn gì ấn tượng hơn hình ảnh khởi đầu ấy của tân binh 21 tuổi vừa khoác áo Chelsea chưa đến một tuần!
Nhưng Pedro không vui hết lòng vì “kẻ chiến bại” kia - thật oái oăm, đó là đội bóng nuôi dưỡng và chắp cánh cho anh trong 9 năm gắn bó. Chính từ Fluminense, cậu bé Pedro với niềm say mê chơi bóng đã không ngừng trưởng thành, tiến bộ.
Dù sân cỏ chấp nhận các quy ước xót xa và lắm lúc nghiệt ngã nhưng sẽ bất kính và vô ơn nếu cậu bé lớn lên từ chiếc nôi đầm ấm ấy lại hồn nhiên vui thỏa trên nỗi buồn của những người từng gần gũi, gắn bó với mình. Từ thâm tâm, Pedro thấy mình có lỗi và hai lần anh đưa tay lên cao, hướng về cổ động viên Fluminense chính là cử chỉ tỏ bày lòng hối tiếc vì lỡ khiến mọi người buồn.
“Tôi phải thể hiện tính chuyên nghiệp ở giải đấu lớn. Tôi thi đấu tận lực và lập công cho đội bóng mà mình khoác áo nhưng phải xin lỗi nơi nuôi dưỡng, đào tạo mình”, những phát biểu sau trận đấu khiến người nghe hiểu rằng những lời ấy xuất phát từ nỗi niềm của một cầu thủ không cho phép mình sớm quên nguồn cội.
Chàng trai 21 tuổi sẽ mang tấm tình và khát vọng trong sáng ấy vào trận đấu cuối cùng ở New Jersey vào Chủ nhật này.
Khác với Pedro, Willian Estevao, người sẽ chính thức gia nhập Chelsea từ cuối tháng này, sau hết hợp đồng với Palmeiras của Brazil, từ chối vinh dự ra sân cùng đồng đội trong màu áo mới ở trận chung kết hứa hẹn giàu xúc cảm, dù đồng đội chân tình rủ rê và bản thân mình vẫn có quyền chọn lựa.
Đội chủ sân Stamford Bridge đã ký hợp đồng với cầu thủ trẻ này từ năm ngoái nhưng phải đợi đến hè này, khi Esterao đủ 18 tuổi, mới có thể đón anh. Thật thú vị khi chính Esterao, trong lần cuối thi đấu cho đội bóng mà mình gắn bó từ tuổi thiếu niên, đã chơi hết mình và ghi bàn duy nhất cho Palmeiras trong trận thua Chelsea 1-2 ở vòng tứ kết. Trong mắt nhiều người, đó là cuộc thư hùng kỳ lạ mà dù Chelsea hay Palmeiras thắng, thì phần thắng cũng thuộc về… chàng trai 18 tuổi Esterao.
Khi trận đấu kết thúc, hiển hiện giữa sân cảnh ba cầu thủ áo trắng Chelsea thân mật chuyện trò cùng Esterao trong màu áo xanh Palmeiras. Cole Palmer kề miệng vào tai Esterao nhắn nhủ điều gì mà chàng trai trẻ Brazil tỏ ra lúng túng.
“Tôi phải nhờ người bạn đồng hương Davio Essugo phiên dịch mới biết rằng anh ấy khuyên tôi ngay bây giờ về với Chelsea, đừng theo Palmeiras về Brazil làm gì nữa”.
Rất chân tình, Palmer muốn người đồng đội trẻ làm quen với môi trường mới, tiếp cận càng sớm càng tốt với không gian và cường độ các đấu trường lớn. Trận bán kết và sau đó là trận chung kết giải đấu này là trải nghiệm quý báu mà không phải ai cũng dễ gặp.
Nhưng con tim đã khiến Estevao chọn cách theo chân đồng đội trở về. “Tôi cùng họ đến với giải đấu này nên phải cùng họ trở về Brazil. Có cuộc chia tay nào mà chẳng luyến lưu, dù nơi tôi sắp đến rất đỗi tuyệt vời”.
Ở lại với giải đấu, đồng hành với Chelsea trong tư cách tân binh, thú vị đấy, và cả vinh quang đang chờ; nhưng trở về nhà xưa, ngồi bên đồng đội thêm lần cuối để chia sớt vui buồn cũng cần thiết biết bao. Chàng trai Brazil hiểu mình không vội.
