Dù Manchester United thất bại 1-2 trước Aston Villa, thử nghiệm đưa Lisandro Martinez lên đá tiền vệ trung tâm của HLV Ruben Amorim đã mang lại những tín hiệu tích cực.
Thất bại 1-2 trước Aston Villa không chỉ chấm dứt chuỗi trận bất bại của Manchester United mà còn đẩy đội bóng này xuống vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, giữa bầu không khí ảm đạm tại Villa Park, HLV Ruben Amorim đã vô tình tìm thấy một giải pháp chiến thuật tiềm năng từ hoàn cảnh ngặt nghèo nhất: Lisandro Martinez trong vai trò tiền vệ trung tâm.
Hành quân đến Birmingham, HLV Ruben Amorim đối mặt với bài toán nhân sự nan giải nơi tuyến giữa khi Casemiro bị treo giò và Kobbie Mainoo chấn thương. Tình hình càng trở nên tồi tệ khi thủ quân Bruno Fernandes dính chấn thương gân kheo và buộc phải rời sân ngay sau giờ nghỉ hiệp một.
Trong bối cảnh đó, Amorim đã đưa ra quyết định đầy rủi ro: tung trung vệ Lisandro Martinez vào sân ở phút 46 để đá cặp tiền vệ trung tâm với Manuel Ugarte. Dù phải đối mặt với hàng tiền vệ cơ động của Aston Villa, ngôi sao người Argentina đã đáp lại sự tin tưởng bằng một màn trình diễn đầy tự tin và quyết liệt.
Chỉ với 45 phút thi đấu, Martinez đã tạo ra một cơ hội ghi bàn và đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 91%. Khả năng thoát pressing và luân chuyển bóng vốn là điểm mạnh của cựu cầu thủ Ajax đã giúp Quỷ đỏ kiểm soát thế trận tốt hơn hẳn so với hiệp một rời rạc.
Huyền thoại Gary Neville, khi theo dõi trận đấu trên Sky Sports, đã bày tỏ sự kinh ngạc trước cách Martinez thích nghi: "Cậu ấy thực sự tận hưởng việc thi đấu ở khu vực đó. Martinez làm rất tốt nhiệm vụ giành lại bóng, sau đó sải bước tiến về phía trước và tung ra cú dứt điểm".
Tình huống đáng chú ý nhất diễn ra ở phút 56, khi Martinez chủ động dâng cao áp sát, đoạt bóng ngay trên phần sân đối phương trước khi tung cú sút táo bạo từ cự ly 23 mét. Dù bóng đi chệch cột dọc, pha xử lý này đã thể hiện rõ tư duy của một tiền vệ thực thụ.
Sự điềm tĩnh của Martinez trái ngược hoàn toàn với màn trình diễn chật vật của Manuel Ugarte trong hiệp một. Khả năng xử lý bóng bằng chân của "Gã đồ tể" mang lại sự an tâm cần thiết cho hệ thống phòng ngự từ xa. Thậm chí, trong những phút cuối khi tài năng trẻ Jack Fletcher vào sân, Martinez còn đóng vai trò dìu dắt người đàn em trong lần đầu sát cánh ở trung tuyến.
Mặc dù màn trình diễn cá nhân của Martinez là điểm sáng, giới chuyên môn nhận định đây khó có thể là phương án dài hạn cho Manchester United. Với lịch thi đấu Giáng sinh khốc liệt, việc đẩy Martinez lên đá tiền vệ có thể giúp Amorim giải quyết bài toán nhân sự tức thời, nhưng Quỷ đỏ vẫn cần những bản hợp đồng chất lượng trong kỳ chuyển nhượng tháng Một để duy trì tham vọng top 4.
