Cú đúp của Omar Marmoush và màn trình diễn chói sáng của tuyến giữa đã đưa Manchester City thẳng tiến vào trận chung kết EFL Cup sau chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Newcastle.
Manchester City đã chính thức ghi tên mình vào trận chung kết EFL Cup sau khi vượt qua Newcastle United với tỷ số 3-1 trong trận bán kết lượt về tại sân Etihad. Với lợi thế dẫn trước 2-0 từ lượt đi, đoàn quân của HLV Pep Guardiola tiếp tục thể hiện sự áp đảo để khép lại tổng tỷ số 5-1 sau hai lượt trận, qua đó hứa hẹn tạo nên trận đại chiến trong mơ với Arsenal tại Wembley.
Trong bối cảnh Erling Haaland ngồi dự bị, Omar Marmoush đã tận dụng tối đa cơ hội để khẳng định giá trị. Tiền đạo người Ai Cập chứng minh vì sao anh trở thành nỗi khiếp sợ mới của hàng thủ Newcastle mỗi khi hành quân đến Etihad. Chỉ trong vòng chưa đầy 30 phút đầu trận, Marmoush đã hai lần làm rung lưới đối phương, định đoạt sớm số phận trận bán kết.
Đáng chú ý, với cú đúp này, Marmoush đã nâng tổng số pha lập công của mình trước "Chích chòe" lên con số 5 chỉ sau 2 lần chạm trán tại sân nhà. Sự nhạy bén trong việc chọn vị trí và khả năng dứt điểm sắc lẹm của anh chính là chìa khóa giúp đội chủ sân Etihad bẻ gãy ý chí lội ngược dòng của đối thủ ngay từ hiệp một.
Bên cạnh phong độ chói sáng của hàng công, hàng tiền vệ của Manchester City đã có một ngày thi đấu ở đẳng cấp thế giới. Tijjani Reijnders, cùng với Nico Gonzalez và tài năng trẻ Nico O'Reilly, đã hoàn toàn kiểm soát nhịp độ trận đấu, khiến Newcastle không có không gian để triển khai bóng. Phút 32, chính Reijnders là người nâng tỷ số lên 3-0 sau một tình huống thâm nhập vòng cấm đầy thông minh.
Khả năng luân chuyển bóng ở tốc độ cao và sự linh hoạt trong sơ đồ chiến thuật của Pep Guardiola đã khiến hệ thống phòng ngự của Newcastle vỡ vụn. Đặc biệt, tiền vệ người Hà Lan Reijnders không chỉ đóng góp bàn thắng mà còn là hạt nhân trong các đợt luân chuyển bóng từ phòng ngự sang tấn công, tạo ra sự cân bằng tuyệt đối cho đội bóng áo xanh.
Dù kiểm soát phần lớn thời lượng bóng, Man City vẫn phải đối mặt với những nỗ lực phản kháng đáng kể từ đội khách. Tuy nhiên, thủ thành James Trafford đã chứng minh vì sao anh xứng đáng được tin tưởng. Trong một ngày thi đấu xuất sắc, Trafford đã liên tục từ chối các pha dứt điểm nguy hiểm của Joe Willock và Anthony Gordon ở những thời điểm nhạy cảm của trận đấu.
Sự điềm tĩnh và khả năng ra vào hợp lý của thủ thành trẻ này đã giúp tinh thần của Man City luôn được giữ vững, ngay cả khi họ có dấu hiệu chơi chùng xuống trong hiệp hai. Những pha cứu thua của Trafford không chỉ bảo toàn tỷ số mà còn dập tắt hoàn toàn hy vọng tạo nên bất ngờ của thầy trò Eddie Howe.
Bước sang hiệp hai, Newcastle United đã có những điều chỉnh tích cực và chơi khởi sắc hơn, đặc biệt sau khi Anthony Elanga được tung vào sân. Chính Elanga đã thắp lên hy vọng nhỏ nhoi cho đội khách bằng bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-3 ở phút 62 sau một nỗ lực cá nhân ấn tượng. Tuy nhiên, sự kém duyên của hàng công với cú dứt điểm hỏng ăn của Yoane Wissa đã khiến họ không thể làm được nhiều hơn.
Thắng chung cuộc 5-1 sau hai lượt trận, Manchester City tiến vào trận chung kết EFL Cup lần thứ 10 trong lịch sử câu lạc bộ. Đối thủ của họ tại Wembley vào tháng 3 tới sẽ là Arsenal. Đây được đánh giá là trận "chung kết trong mơ" giữa hai đội bóng đang cạnh tranh gắt gao cho ngôi vị số một nước Anh hiện tại. Với phong độ hủy diệt này, đoàn quân của Pep Guardiola đang tràn đầy tự tin để đòi lại chiếc cúp mà họ từng thống trị trong nhiều năm qua.
