Manchester City thắp lại hy vọng đua vô địch Premier League khi lội ngược dòng đánh bại Liverpool 2-1. Erling Haaland tỏa sáng rực rỡ trong ngày Alisson mắc sai lầm và Szoboszlai nhận thẻ đỏ.
Manchester City đã thắp lại hy vọng trong cuộc đua vô địch Premier League sau khi đánh bại Liverpool 2-1 trong trận đại chiến rực lửa tại Anfield. Chiến thắng này không chỉ giúp đoàn quân của Pep Guardiola thu hẹp khoảng cách với Arsenal mà còn đánh dấu cột mốc lịch sử lần đầu tiên sau gần 90 năm Man City thắng cả hai lượt trận trước The Kop trong một mùa giải.
Trong một thử nghiệm chiến thuật đầy táo bạo của huấn luyện viên Arne Slot, Dominik Szoboszlai được bố trí chơi ở vai trò hậu vệ phải. Quyết định này bước đầu mang lại quả ngọt khi tiền vệ người Hungary thực hiện một siêu phẩm đá phạt hàng rào từ cự ly hơn 30 mét ở phút 74. Cú sút uy lực khiến thủ thành Donnarumma chỉ biết đứng nhìn bóng bay vào lưới, đưa Liverpool vươn lên dẫn trước.
Tuy nhiên, niềm vui của Szoboszlai ngắn chẳng tày gang. Ở những phút bù giờ cuối cùng (phút 90+13), trong một tình huống tranh chấp quyết liệt với Erling Haaland, anh đã phải nhận thẻ đỏ trực tiếp. Một đoạn kết buồn cho màn trình diễn đầy kịch tính của ngôi sao 24 tuổi trong một ngày anh vừa là người hùng vừa là tội đồ.
Trước trận đấu này, Erling Haaland đã trải qua chuỗi 50 ngày không ghi bàn tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, chân sút người Na Uy đã chọn đúng thời điểm quan trọng nhất để khẳng định giá trị. Haaland không chỉ trực tiếp ghi bàn ấn định tỷ số 2-1 trên chấm phạt đền ở phút 90+3 mà trước đó còn sắm vai người kiến tạo để Bernardo Silva san bằng tỷ số.
Sự hiện diện của Haaland trên sân đã tạo ra áp lực khủng khiếp lên hàng phòng ngự Liverpool. Khả năng càn lướt và chọn vị trí thông minh của anh chính là chìa khóa giúp Man City hồi sinh trong hiệp hai, biến Anfield từ pháo đài của sự tự tin thành nơi chứng kiến màn ngược dòng đầy cảm xúc của đội khách.
Trận đấu có lẽ đã rẽ sang hướng khác nếu không có sai lầm của Alisson Becker. Dù đã có những pha cứu thua xuất sắc trước đó, thủ thành người Brazil lại mắc lỗi nghiêm trọng khi băng ra thiếu chính xác và phạm lỗi với Matheus Nunes trong vòng cấm, dẫn đến quả phạt đền quyết định. Sai lầm cá nhân này đã phá hỏng mọi nỗ lực phòng ngự kiên cường của đội chủ nhà trước áp lực từ phía Man City.
Kịch tính còn được đẩy lên cao trào ở phút 90+11. Khi Alisson dâng cao tham gia phạt góc để tìm bàn gỡ, Rayan Cherki đã thực hiện cú dứt điểm từ giữa sân đưa bóng vào lưới trống. Tuy nhiên, trọng tài Craig Pawson sau khi tham khảo VAR đã khước từ bàn thắng này. Quyết định được đưa ra do có tình huống va chạm trước đó giữa Haaland và Szoboszlai, điều này dẫn đến việc trận đấu được quay lại điểm phạm lỗi và gián tiếp dẫn đến chiếc thẻ đỏ của tiền vệ người Hungary.
Chiến thắng này mang ý nghĩa sống còn với Manchester City trong bối cảnh mùa giải đang đi vào giai đoạn nước rút. Đây mới là lần thứ hai Pep Guardiola giành chiến thắng tại Anfield sau 11 lần viếng thăm, một con số cho thấy sự khắc nghiệt của sân vận động này đối với chiến lược gia người Tây Ban Nha. Với 3 điểm quý giá, Man City thu hẹp khoảng cách với đội dẫn đầu Arsenal xuống còn 6 điểm.
Ngược lại, thất bại này là một đòn giáng mạnh vào tham vọng bảo vệ ngôi vương của Liverpool. Đội bóng của Arne Slot đã không thể bảo vệ được lợi thế dẫn trước và lần đầu tiên kể từ mùa giải 1936-37, Manchester City mới lại giành thắng lợi trong cả hai lượt trận trước The Kop trong một mùa giải Ngoại hạng Anh. Cuộc đua vô địch giờ đây đang trở nên nóng hơn bao giờ hết khi các ông lớn liên tục bám đuổi sát sao.
