Nghệ thuật kẻ dự bị

Con số này được nhớ kỹ vì đó là bàn mở tỉ số diễn ra phút 72 , khai màn chiến thắng thuyết phục 2-0 của đội Arsenal trên đất Tây Ban Nha trong trận ra quân ở Champions League rạng sáng 17/9 (giờ Việt Nam).

Trong lịch sử của CLB này, đây là bàn thắng được ghi nhanh nhất của một cầu thủ vào sân từ ghế dự bị ở sân chơi châu lục. Người chuyền đường bóng quyết định đưa bóng đến chân Martinelli là Leandro Trossard, thú vị thay, cũng vào sân từ ghế dự bị trước đó 7 phút.

Kẻ châm ngòi bằng đường chuyền như đặt vào chân đồng đội, người vờn bóng qua hậu vệ đối phương rồi tung cú sút sắc gọn, động tác của họ nhịp nhàng, gọn ghẽ như thể đã được tính toán từ lúc cả hai còn nhấp nhổm trên băng ghế ngoài sân.

“Nghệ thuật của người dự bị” là nhận xét của một cây bút thể thao nước Anh với hàm ý ca ngợi chiến thắng này của Arsenal sau lúc nhắc đến các khoảnh khắc bước ngoặt nảy sinh từ nỗ lực và tài nghệ của các nhân tố vào sân thay đồng đội. Khán giả ngồi kín sân San Manes thưởng ngoạn trận đấu này hẳn cũng gật gù với ví von ấy khi nhận ra bàn thắng thứ hai của đội khách cũng là sản phẩm cuối cùng của hai cầu thủ này.

Đúng 15 phút sau lúc ghi bàn mở tỉ số, như để trả ơn người đồng đội, Martinelli lại đưa bóng đến chân Trossard để chân sút này ghi bàn ấn định chiến thắng.

Trước chủ nhà Athletic Bibao liên tục tạo sức ép, một Arsenal thiếu vắng các tên tuổi quen thuộc nhưng giành được 3 điểm đầy thuyết phục là điểm sáng thú vị của loạt trận mở màn. Bằng góc nhìn công tâm vào chất gắn kết của ba tuyến cùng nét vững chãi của bao gương mặt vừa nhập đội sau cuộc mua sắm mùa hè, không ít người tin rằng đội bóng của London vừa phát đi tín hiệu mạnh mẽ về khía cạnh chiều sâu hướng đến cái đích lần đầu chạm tay vào ngôi vô địch Champions League.

Chiều sâu ấy, tất nhiên, không chỉ dựa vào số tiền hơn 250 triệu bảng Anh vừa được dùng nhằm củng cố sức mạnh mà trên hết, đặt trên nền tảng của sự thấu hiểu, gắn kết, cùng sẻ chia trách nhiệm của mọi thành viên, không phân biệt cũ hay mới, chính hay phụ.

Khi có cùng nhận thức và trách nhiệm vì hướng đi của đội thì mọi người đều dồn cả tâm sức cho mục tiêu chung dù ra sân ở đội hình xuất phát hoặc từ ghế dự bị. Đâu phải chỉ lúc vào sân thi đấu thì cầu thủ mới dành cả hồn trí vào từng tình huống, chính Martinelli ngay lúc ngồi nhìn cuộc diện tranh tài của hai bên đã nhận ra lổ hổng hàng thủ đối phương và dặn lòng sẽ khai thác triệt để lúc vào sân. Và rồi, quả nhiên, hướng đánh đó của anh và đồng đội đã mang lại hiệu quả thực tế.

“Tôi nhìn vào ghế dự bị, nhìn vào ánh mắt Martinelli và nhận ra cậu ấy đang sẵn sàng. Tôi tin Martinelli sẽ tạo được chuyển biến!” là tâm sự của Mikel Arteta sau trận đấu. Huấn luyện viên trưởng của Arsenal không giấu cái khó mỗi khi sắp xếp đội hình xuất phát vì theo ông, tất cả cầu thủ đều như nhau, chẳng hề thua kém, chênh lệch bao nhiêu.

Chọn đúng thời điểm dựa vào diễn biến tinh tế qua các tình huống đối đầu cụ thể để tung vào sân nhân tố thích hợp có đủ khát vọng, năng lực tạo bước ngoặt là điều viên thuyền trưởng thao thức từng giờ.

Năm ngày sau đêm vui ở San Manes, Arsenal trở lại sân nhà Emirates tiếp đón Manchester City ở Giải Ngoại hạng và “nghệ thuật kẻ dự bị” tái diễn với đủ đầy kịch tính. Lại vẫn Martinelli vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở phút bù giờ bằng cú lốp bóng tinh tế qua tay thủ môn Gianlugi Donnarumma, cứu cho Arsenal trận thua muối mặt trước các học trò của Pep Guardiola. Người chuyền bóng cho anh lần này là Eberechi Eze, cũng vào sân từ giữa hiệp nhì.

Isabella - bạn gái của Martinelli - sau trận đấu bảo rằng, cô đã thấy trước Martinelli sẽ lại ghi bàn dù chỉ vào sân từ ghế dự bị và khuyên anh ấy vững tâm. Người Arsenal hẳn thôi còn thắc mắc cớ sao viên thuyền trưởng chưa đưa chàng trai này vào đội hình xuất phát. Arteta từng bảo có cách riêng khi tìm người tạo bước ngoặt đó mà. Ông nhìn vào mắt học trò!