Paraguay vs Australia lúc 9h00 ngày 26/6 tại San Francisco Bay Area Stadium là trận đấu có thể định đoạt tấm vé còn lại ở bảng D World Cup 2026.
Paraguay bước vào lượt cuối với niềm tin được kéo lại sau chiến thắng 1-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ. Đó là trận đấu không dễ, bởi đại diện Nam Mỹ phải chơi thiếu người trong phần lớn thời gian nhưng vẫn đứng vững đến cuối.
Chiến thắng ấy giúp Paraguay sống lại cơ hội. Tuy nhiên, cái giá phải trả không nhỏ. Miguel Almiron bị treo giò và chắc chắn vắng mặt ở trận gặp Australia. Đây là tổn thất lớn với một đội đang cần bàn thắng.
Paraguay không thiếu tinh thần chiến đấu. Họ đã cho thấy sự lì lợm, khả năng chịu áp lực và quyết tâm trong trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng khi bước vào trận đấu phải thắng, họ cần nhiều hơn sự quả cảm.
Bài toán dành cho đại diện Nam Mỹ là làm sao tạo đủ sức ép khi nhiều nhân tố tấn công bỏ ngỏ khả năng ra sân. Enciso, Galarza và Diego Gomez đều chưa chắc góp mặt, khiến lựa chọn của Paraguay trở nên khó lường.
Australia bước vào trận đấu này với lợi thế rõ ràng hơn. Họ thắng Thổ Nhĩ Kỳ 2-0, thua Mỹ 0-2 và vẫn nắm quyền tự quyết. Một trận hòa có thể là đủ để Socceroos giữ vị trí thuận lợi trong cuộc đua đi tiếp.
Chính vì vậy, Australia không cần lao lên bằng mọi giá. Họ có thể chơi kiên nhẫn, giữ khối đội hình thấp vừa phải và chờ thời điểm phản công.
Điểm tựa lớn của Australia là hàng thủ. Trong 6 trận gần đây, Socceroos chỉ nhận 4 bàn thua. Với thể hình tốt, khả năng tranh chấp bóng bổng và tính kỷ luật, đại diện châu Đại Dương có thể gây khó cho Paraguay.
Trên hàng công, các nhân tố trẻ như Velupillay, Touré, Irankunda hay Volpato mang đến tốc độ. Nếu Paraguay buộc phải dâng cao, những pha phản công của Australia sẽ trở nên rất đáng ngại.
Cục diện trận này rất rõ: Paraguay cần thắng, Australia cần không thua. Chính sự khác biệt về mục tiêu có thể tạo nên thế trận giằng co.
Paraguay có thể đẩy nhịp sớm, nhưng nếu quá nôn nóng, họ sẽ để lộ khoảng trống phía sau. Australia nhiều khả năng không vội, bởi thời gian đứng về phía Socceroos nếu tỷ số vẫn là 0-0.
Khu trung tuyến sẽ là nơi quyết định nhịp trận. Paraguay cần Cubas, Galarza hoặc Diego Gomez kiểm soát tốt bóng hai. Australia sẽ cố gắng làm chậm nhịp, kéo trận đấu vào những pha tranh chấp thể lực.
Nếu bàn thắng đến sớm cho Paraguay, trận đấu sẽ mở ra rất nhanh. Nếu Australia giữ sạch lưới qua hiệp một, áp lực tâm lý sẽ dồn mạnh về phía đại diện Nam Mỹ.
Paraguay vắng Miguel Almiron vì án treo giò. Julio Enciso, Matias Galarza và Diego Gomez bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Australia chưa chắc có Mathew Leckie sau chấn thương ở trận gặp Mỹ. Dù vậy, Socceroos vẫn còn nhiều phương án trẻ giàu tốc độ để phục vụ lối chơi phản công.
Paraguay: O. Gill; J. Alonso, O. Alderete, G. Gómez, J. Cáceres; M. Galarza, D. Gómez, A. Cubas; Mauricio, J. Enciso, I. Pitta.
Australia: P. Beach; J. Italiano, A. Circati, H. Souttar, C. Burgess, J. Bos; M. Leckie, A. O'Neill, P. Okon-Engstler; N. Velupillay, M. Touré.
Paraguay thắng 3, thua 2 trong 5 trận gần nhất. Họ ghi 8 bàn, nhận 7 bàn thua và vừa có chiến thắng quan trọng trước Thổ Nhĩ Kỳ.
Australia thắng 2, hòa 1, thua 2 trong 5 trận gần nhất. Socceroos ghi 8 bàn, thủng lưới 5 lần và vẫn nắm lợi thế tại bảng D.
Trong quá khứ, hai đội gặp nhau 3 lần. Australia bất bại với 2 chiến thắng và 1 trận hòa.
Paraguay thắng 3/5 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Paraguay ghi 8 bàn, thủng lưới 7 bàn trong 5 trận gần đây.
Paraguay giữ sạch lưới 4/6 trận gần nhất.
Australia ghi 12 bàn trong 6 trận gần đây.
Australia chỉ thủng lưới 4 bàn trong 6 trận gần nhất.
Australia ghi bàn ở 5/6 trận gần đây.
Paraguay hưởng trung bình 5,17 quả phạt góc/trận.
Australia hưởng trung bình 3,83 quả phạt góc/trận.
Paraguay nhận trung bình 1,83 thẻ vàng/trận.
Australia nhận trung bình 0,67 thẻ vàng/trận.
Australia chỉ cần hòa để giữ lợi thế lớn, còn Paraguay buộc phải thắng.
Paraguay sẽ chơi với tinh thần không còn đường lùi, nhưng mất Almiron khiến sức sáng tạo của họ suy giảm. Australia có quyền đá chắc, kéo trận đấu vào nhịp chậm và chờ thời cơ.
Một kết quả hòa là kịch bản hợp lý nếu Socceroos giữ được sự tập trung trong các thời điểm chịu sức ép.
Dự đoán: Paraguay 1-1 Australia.