Everton tiếp đón Sunderland tại Hill Dickinson Stadium trong trận chiến phân định vị trí thứ 10. Chủ nhà nắm ưu thế đối đầu dù phong độ hai đội đang khá tương đồng.
Everton và Sunderland sẽ bước vào cuộc đối đầu tại vòng đấu áp chót Premier League trong bối cảnh cả hai đang cạnh tranh gay gắt cho một vị trí ở nửa trên bảng xếp hạng. Chỉ cách nhau vỏn vẹn 1 điểm, kết quả tại Hill Dickinson Stadium vào tối ngày 17/05 sẽ quyết định trực tiếp đến thứ hạng chung cuộc của hai đội mùa này.
Hiện tại, Everton đang đứng thứ 10 với 49 điểm, trong khi Sunderland bám đuổi sát sao ở vị trí thứ 12 với 48 điểm. Cả hai đều đã thi đấu 36 trận và sở hữu những thống kê khá tương đồng về số bàn thua (46 bàn). Tuy nhiên, Everton có hiệu suất tấn công nhỉnh hơn với 46 bàn thắng so với 37 của đối thủ.
| Đội | Vị trí | Điểm | Phong độ 5 trận gần nhất |
|---|---|---|---|
| Everton | 10 | 49 | 3 trận hòa, 2 trận thua |
| Sunderland | 12 | 48 | 1 trận thắng, 2 trận hòa, 2 trận thua |
Everton bước vào trận đấu này với chuỗi phong độ thiếu ổn định khi không thắng trong 5 trận gần nhất (hòa 3, thua 2). Trên sân nhà mùa này, "The Toffees" đã giành được 6 chiến thắng và 5 trận hòa sau 18 lần đón khách. Hiệu suất ghi bàn trung bình 1.3 bàn/trận là điểm tựa để đội bóng vùng Merseyside tự tin hướng tới mục tiêu giữ lại 3 điểm.
Phía bên kia chiến tuyến, Sunderland vừa có chiến thắng quan trọng để ngắt mạch hòa và thua. Dù vậy, thành tích sân khách của "Mèo đen" không thực sự ấn tượng với chỉ 4 chiến thắng sau 18 chuyến hành quân xa nhà. Khả năng dứt điểm kém hiệu quả (trung bình 1.0 bàn/trận) là bài toán đau đầu mà ban huấn luyện Sunderland cần tìm lời giải.
Lịch sử đang ủng hộ Everton một cách tuyệt đối. Trong 5 lần chạm trán gần nhất giữa hai đội, Sunderland không biết đến mùi chiến thắng. Cụ thể:
Everton sẽ thiếu vắng những trụ cột quan trọng do chấn thương. Hàng thủ mất đi sự phục vụ của J. Branthwaite do chấn thương gân kheo, trong khi sức sáng tạo trên hàng công giảm sút đáng kể khi J. Grealish vắng mặt vì chấn thương bàn chân. I. Gueye cũng không thể góp mặt trong danh sách thi đấu.
Sunderland cũng đối mặt với khó khăn tương tự. Trung vệ D. Ballard vắng mặt vì thẻ đỏ, tạo ra lỗ hổng lớn nơi hệ thống phòng ngự. R. Mundle gặp chấn thương gân kheo, trong khi khả năng ra sân của B. Traore vẫn còn bỏ ngỏ do vấn đề ở đầu gối.
Dựa trên lợi thế sân nhà và thành tích đối đầu vượt trội, Everton được đánh giá cao hơn trong việc giành ít nhất 1 điểm. Tỷ lệ dự đoán cho thấy khả năng thắng của chủ nhà là 45%, tương đương với tỷ lệ một kết quả hòa, trong khi cơ hội thắng của Sunderland chỉ ở mức 10%.
Trận đấu được dự báo sẽ diễn ra chặt chẽ với không quá nhiều bàn thắng. Với việc cả hai đội đều thiếu vắng những nhân tố quan trọng ở hàng thủ, sự tập trung trong các tình huống bóng cố định sẽ là chìa khóa định đoạt kết quả tại Hill Dickinson Stadium.