Đối mặt khủng hoảng nhân sự với 10 cầu thủ vắng mặt và mặt sân cỏ nhân tạo khắc nghiệt tại Na Uy, Pep Guardiola yêu cầu dàn sao Man City ngừng tìm lời bào chữa.
Sau thất bại tại trận derby Manchester khiến chuỗi 13 trận bất bại bị cắt đứt, HLV Pep Guardiola đã đưa ra lời cảnh báo đanh thép cho các học trò trước thềm chuyến làm khách tới sân của Bodo/Glimt. Chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định Manchester City phải đối mặt với thực tại nghiệt ngã nếu không muốn trải qua một mùa giải trắng tay.
Thực tại khốc liệt nhất mà Man City đang phải đối mặt chính là danh sách bệnh binh kéo dài. Đội bóng thành Manchester hành quân đến Na Uy mà thiếu vắng tới 10 cầu thủ trụ cột. Những cái tên quan trọng ở hàng thủ như John Stones, cùng các nhân tố tạo đột biến như Savinho và Nico Gonzalez đều vắng mặt do chấn thương và các vấn đề phát sinh sau kỳ AFCON.
Ngay cả Phil Foden, nhân tố chủ chốt trong lối chơi của "The Citizens", cũng đang phải nén đau để thi đấu. Việc mất đi gần một nửa đội hình chính khiến chiều sâu đội hình vốn là niềm tự hào của nửa xanh thành Manchester bị thử thách nghiêm trọng, buộc HLV Guardiola phải đặt niềm tin vào sự bứt phá của các cầu thủ còn lại.
Bên cạnh vấn đề nhân sự, Man City còn phải thích nghi với điều kiện thi đấu đặc thù tại sân Aspmyra. Lần đầu tiên kể từ năm 2023, đội bóng này phải chơi trên mặt sân cỏ nhân tạo dưới cái lạnh khắc nghiệt của vòng Bắc Cực. Pep Guardiola đặc biệt lo ngại về cách trái bóng nảy và lăn trên bề mặt này, vốn khác biệt hoàn toàn so với cỏ tự nhiên.
Để chuẩn bị, ông đã thay đổi lộ trình tập luyện truyền thống. Thay vì tập tại đại bản doanh Manchester, toàn đội đã được yêu cầu tập luyện trực tiếp tại Na Uy để cảm nhận sự "khó chịu" của mặt sân. Điều này cho thấy sự thận trọng tối đa của Pep trước một đối thủ dù bị đánh giá thấp hơn nhưng sở hữu lợi thế địa hình và khí hậu.
Trong bối cảnh khó khăn bủa vây, Erling Haaland đang trở thành điểm tựa tinh thần lớn nhất. Chân sút người Na Uy khẳng định anh đã có thời gian nghỉ ngơi cần thiết và hoàn toàn sung sức cho màn tái xuất tại quê nhà. Tuy nhiên, Pep Guardiola nhấn mạnh rằng một mình Haaland là không đủ để xoay chuyển cục diện.
Thông điệp của chiến lược gia người Tây Ban Nha rất rõ ràng: thành công không được trải bằng thảm đỏ. Ông yêu cầu các học trò phải ngừng tìm kiếm lý do bào chữa về chấn thương hay điều kiện sân bãi để chiến đấu như những chiến binh. Khả năng thích nghi với những hoàn cảnh không thoải mái chính là chìa khóa để phân định giữa thất bại và vinh quang trong giai đoạn khốc liệt của mùa giải 2026.
