Trợ lý Kolo Toure tin rằng tài năng và nhiệt huyết của Pep Guardiola chính là sự khác biệt lớn nhất, giúp Manchester City tự tin vượt qua Arsenal trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Cuộc đua đến ngôi vương Ngoại hạng Anh đang trở nên kịch tính hơn bao giờ hết. Với chuỗi 4 trận toàn thắng trên mọi đấu trường, Manchester City đang phả hơi nóng vào gáy đội đầu bảng Arsenal. Những chiến thắng ấn tượng gần đây, bao gồm cả trận thắng 2-1 trước Real Madrid tại Bernabeu và các trận thắng tại giải quốc nội trước Leeds United (3-2), Fulham (5-4) và Sunderland (3-0), đã cho thấy sức mạnh đáng sợ của "The Citizens".
Trong khi đó, thất bại bất ngờ của Arsenal trước Aston Villa đã khiến khoảng cách giữa hai đội giờ đây chỉ còn vỏn vẹn 2 điểm sau 15 vòng đấu. Man City đang đứng thứ hai với 31 điểm, và cuộc đua hứa hẹn sẽ còn nhiều diễn biến khó lường.
Phát biểu trong buổi họp báo thay cho HLV Pep Guardiola, trợ lý Kolo Toure đã không ngần ngại chỉ ra yếu tố quyết định cho thành công của Man City. Ông khẳng định chính tài năng của vị chiến lược gia người Tây Ban Nha là vũ khí lớn nhất của đội bóng.
"Chúng tôi biết chất lượng của Arsenal, họ có một đội hình thực sự mạnh và một huấn luyện viên tuyệt vời, nhưng mọi thứ đều phụ thuộc vào chúng tôi," Toure chia sẻ. "Chúng tôi đang sở hữu huấn luyện viên xuất sắc nhất thế giới. Pep làm những công việc phi thường mỗi ngày, với niềm đam mê cháy bỏng."
Cựu danh thủ người Bờ Biển Ngà cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với nhiệt huyết của Guardiola: "Năng lượng mỗi ngày của Pep là điều không tưởng. Tôi thực sự bất ngờ khi sau bao nhiêu năm và bao danh hiệu, ông ấy vẫn giữ được ngọn lửa nhiệt huyết ấy. Với Man City, mỗi trận đấu giờ đây đều như một trận chung kết."
Cuối tuần này, Man City sẽ đối mặt với một bài kiểm tra thực sự khi phải làm khách trên sân của Crystal Palace, đội bóng đang gây bất ngờ lớn khi xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng và sở hữu hàng phòng ngự tốt thứ hai giải đấu.
Dù vậy, Kolo Toure vẫn tỏ ra tự tin: "Họ là một đội bóng hàng đầu. Nhưng nếu chúng tôi chơi đúng sức, duy trì sự ổn định và đoàn kết, Man City chắc chắn có thể đánh bại bất kỳ đội bóng nào tại giải đấu này."
Lịch sử đối đầu cũng đang ủng hộ thầy trò Pep Guardiola. Họ chỉ thua 2 trong 20 lần chạm trán gần nhất với Crystal Palace tại Ngoại hạng Anh, và cả hai thất bại đó đều diễn ra trên sân nhà Etihad. Trận đấu sắp tới sẽ là cơ hội để Man City tiếp tục gây áp lực lên Arsenal và khẳng định tham vọng bảo vệ ngôi vương.
