Dù kiểm soát bóng áp đảo nhưng Pháp phải nhờ đến quả phạt đền của Kylian Mbappe ở phút 70 để vượt qua khối bê tông Paraguay, chính thức giành vé vào tứ kết gặp Morocco.
Kylian Mbappe một lần nữa chứng minh giá trị của một ngôi sao lớn khi ghi bàn thắng duy nhất giúp tuyển Pháp đánh bại Paraguay với tỷ số 1-0 tại vòng 1/16 World Cup 2026. Trong một ngày thi đấu đầy bế tắc tại Philadelphia, đoàn quân của Didier Deschamps đã phải cậy nhờ đến công nghệ VAR và bản lĩnh của thủ quân số 10 để giành tấm vé đi tiếp vào vòng đấu dành cho 8 đội mạnh nhất.
Bước vào trận đấu với vị thế ứng cử viên vô địch hàng đầu, tuyển Pháp nhanh chóng áp đặt thế trận ngay sau tiếng còi khai cuộc. "Les Bleus" thiết lập một sự thống trị tuyệt đối về mặt không gian khi nắm giữ quyền kiểm soát bóng lên tới gần 90% trong 10 phút đầu tiên, đẩy toàn bộ đội hình Paraguay lùi sâu về phần sân nhà.
Tuy nhiên, đội bóng Nam Mỹ đã chuẩn bị một kịch bản phòng ngự cực kỳ khoa học. HLV Gustavo Alfaro dựng lên một "khối bê tông" thực sự với sơ đồ 5-4-1 kỷ luật. Các cầu thủ Paraguay chơi lăn xả, sẵn sàng va chạm quyết liệt để hạn chế tối đa không gian xoay sở của những ngôi sao tấn công thượng hạng bên phía đối phương.
Sự bế tắc của người Pháp được thể hiện rõ qua những con số thống kê đáng báo động trong hiệp một. Dù thực hiện tới 20 quả tạt và hàng trăm đường chuyền ngắn, các chân sút áo lam không thể tung ra nổi một cú sút trúng đích nào về phía khung thành của Orlando Gill. Cái nắng gay gắt tại Philadelphia cũng trở thành rào cản lớn, khiến nhịp độ trận đấu thường xuyên bị ngắt quãng bởi các đợt nghỉ tiếp nước (cooling break), vô tình ủng hộ lối chơi phá sức của Paraguay.
Sang hiệp hai, áp lực mà Pháp tạo ra ngày càng lớn nhưng sự vô duyên của các tiền đạo vẫn kéo dài. Nhận thấy sự bế tắc, HLV Didier Deschamps đã đưa ra quyết định thay đổi nhân sự mang tính bước ngoặt khi tung Desire Doue vào sân thay cho Bradley Barcola. Sự xuất hiện của Doue giúp những pha tấn công biên của đội bóng áo lam trở nên thanh thoát và giàu đột biến hơn hẳn.
Phút 65, chính Desire Doue thực hiện pha đột phá dũng mãnh vào vòng cấm và bị Gomez phạm lỗi. Sau khi tham khảo kỹ tín hiệu từ phòng VAR và trực tiếp xem lại băng hình trên sân, trọng tài Ilgiz Tantashev đã chỉ tay vào chấm phạt đền. Trên chấm 11 mét, Kylian Mbappe đối mặt với áp lực tâm lý cực lớn nhưng vẫn lạnh lùng dứt điểm chính xác, khai thông thế bế tắc ở phút 70.
Bàn thắng này không chỉ mang ý nghĩa định đoạt trận đấu mà còn đưa Kylian Mbappe đi vào lịch sử. Tiền đạo sinh năm 1998 chính thức trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất tại các vòng đấu loại trực tiếp trong lịch sử World Cup với 11 pha lập công. Pha làm bàn này cũng đánh sụp hoàn toàn ý chí chiến đấu vốn đã bị bào mòn bởi thể lực của các cầu thủ Paraguay.
| Thống kê trận đấu | Pháp | Paraguay |
|---|---|---|
| Tỷ số | 1 | 0 |
| Kiểm soát bóng | 72% | 28% |
| Sút trúng đích | 4 | 0 |
| Thẻ vàng | 1 | 3 |
Trong những phút cuối, dù nỗ lực dâng cao nhưng Paraguay hoàn toàn bất lực trước đẳng cấp của dàn sao châu Âu. Đại diện Nam Mỹ kết thúc trận đấu mà không có nổi một cú sút trúng đích nào về phía khung thành Mike Maignan. Thắng lợi tối thiểu 1-0 giúp Pháp chính thức ghi tên mình vào vòng tứ kết để đối đầu với Morocco – đội bóng vừa gây bất ngờ khi đánh bại chủ nhà Canada 3-0.
Dù vẫn còn những dấu hỏi về hiệu suất dứt điểm trong các tình huống bóng mở, nhưng bản lĩnh ở những thời điểm quyết định và sự tỏa sáng của các cá nhân kiệt xuất đang là vũ khí lợi hại nhất của nhà đương kim á quân thế giới trên hành trình chinh phục cúp vàng.