Bị Union Berlin từ chối thẳng thừng là minh chứng cho sự trượt dài của Raheem Sterling. Ở tuổi 31, cựu sao Chelsea buộc phải tìm bến đỗ tại các giải đấu cấp thấp.
Raheem Sterling, một trong những biểu tượng của bóng đá Anh thập kỷ qua, đang đối mặt với chương tối nhất trong sự nghiệp sau khi bị Union Berlin từ chối chiêu mộ ngay trong ngày cuối của kỳ chuyển nhượng.
Trong những khoảnh khắc cuối cùng của phiên chợ Đông, cái tên Sterling bất ngờ xuất hiện trên bàn đàm phán của Union Berlin. Tuy nhiên, thay vì một bản hợp đồng bom tấn để cứu vãn danh tiếng, Giám đốc thể thao Horst Heldt chỉ coi đó là một đề nghị "thiếu nghiêm túc". Đội bóng nước Đức đã nhanh chóng gạt bỏ phương án này, phản ánh một thực tế tàn khốc rằng danh tiếng quá khứ không còn đủ sức nặng để đảm bảo vị trí tại Bundesliga.
Ở tuổi 31, độ tuổi lẽ ra vẫn đang ở đỉnh cao phong độ, Sterling lại rơi vào cảnh thất nghiệp sau khi Chelsea quyết định chấm dứt hợp đồng sớm. Việc The Blues chấp nhận buông tay cho thấy họ đã tuyệt vọng trong việc thanh lý cầu thủ hưởng lương lên tới 19,5 triệu euro/mùa nhưng không đóng góp được gì cho đội bóng.
Các thống kê chuyên môn của Sterling hiện đang ở mức báo động. Trong màu áo Arsenal dưới dạng cho mượn mùa trước, anh chỉ ghi được vỏn vẹn 1 bàn thắng sau 28 trận. Từ một "mũi khoan" nguy hiểm bậc nhất Ngoại hạng Anh, giá trị chuyển nhượng của ngôi sao sinh năm 1994 đã lao dốc không phanh, hiện chỉ còn định giá khoảng 5 triệu euro.
Khi các thị trường chuyển nhượng hàng đầu tại Anh, Đức và Ý đã đóng cửa, Sterling buộc phải hạ mình nhìn sang những giải đấu cấp thấp hơn nếu không muốn ngồi chơi xơi nước trong phần còn lại của mùa giải. Thổ Nhĩ Kỳ và Azerbaijan hiện đang nổi lên như những chiếc phao cứu sinh cuối cùng.
Cụ thể, CLB Samsunspor tại Thổ Nhĩ Kỳ đang được xem là điểm đến tiềm năng trước khi thị trường nước này đóng cửa vào ngày 6/2. Một lựa chọn khác là Qarabag FK của Azerbaijan, đội bóng vừa giành quyền vào vòng play-off cúp châu Âu và sắp đối đầu với Newcastle United. Đây có thể là cơ hội cuối cùng để Sterling chứng minh bản thân trước những người đồng hương, thay vì trôi vào quên lãng và kết thúc sự nghiệp trong sự nuối tiếc.
