Gửi bình luận
Từng là mục tiêu số một của Arsenal, Moisés Caicedo giờ đây đối đầu Declan Rice trong cuộc chiến định đoạt tuyến giữa, phơi bày toan tính chuyển nhượng tréo ngoe của hai gã khổng lồ London.
Vào Chủ nhật này, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn về cuộc đối đầu kinh điển giữa Chelsea và Arsenal, nhưng tâm điểm của trận chiến không chỉ nằm ở kết quả. Đó là cuộc so tài cá nhân giữa hai tiền vệ đắt giá nhất Ngoại hạng Anh: Declan Rice và Moisés Caicedo. Với tổng giá trị chuyển nhượng lên đến 220 triệu bảng, màn trình diễn của họ có thể định đoạt số phận trận đấu, nhưng ít ai biết rằng, số phận đã có thể sắp đặt họ trở thành đồng đội.
Năm 2023, ban lãnh đạo Arsenal xác định cần một "quái vật" ở tuyến giữa. Họ tìm kiếm một cầu thủ trẻ, đã khẳng định đẳng cấp tại Ngoại hạng Anh và có tiềm năng vươn tầm thế giới. Cái tên đó không phải Declan Rice. Vào tháng 1 năm 2023, mục tiêu hàng đầu của Pháo thủ chính là Moisés Caicedo.
Arsenal đã có những cuộc gặp bí mật với Caicedo và tin rằng thương vụ chỉ còn là vấn đề thời gian. Tuy nhiên, Brighton đã kiên quyết từ chối hai lời đề nghị, trong đó có mức giá lên tới 70 triệu bảng, đồng thời công khai chỉ trích cách tiếp cận của Arsenal.
Thất bại trong thương vụ Caicedo khiến nội bộ Arsenal lo lắng. Họ sợ rằng việc theo đuổi Caicedo sẽ làm phật lòng Declan Rice – người mà HLV Mikel Arteta đã ngưỡng mộ từ lâu – và khiến anh cảm thấy mình chỉ là "lựa chọn thứ hai". May mắn thay, Arsenal đã thuyết phục được Rice rằng họ muốn có cả hai, và cuối cùng chiêu mộ thành công ngôi sao người Anh với giá kỷ lục 105 triệu bảng vào tháng 7.
Trớ trêu thay, chính mức giá khổng lồ của Rice lại trở thành "giá tham chiếu" cho Caicedo. Chelsea, trong nỗ lực tìm kiếm một tiền vệ đẳng cấp, đã phải chi ra số tiền có thể lên tới 115 triệu bảng để có được chữ ký của cầu thủ người Ecuador. Theo Telegraph Sport, nếu Arsenal mua Rice với giá thấp hơn, Chelsea cũng đã không phải trả một con số kỷ lục cho Caicedo.
Câu chuyện còn có một ngã rẽ thú vị khác: cả Frank Lampard và Graham Potter đều từng muốn đưa Rice về Stamford Bridge. Tuy nhiên, bộ phận kỹ thuật của Chelsea khi đó lại cho rằng Rice "không đủ nhanh chân", một nhận định mà giờ đây có vẻ đã sai lầm.
Giờ đây, Rice và Caicedo là trái tim nơi tuyến giữa của hai đội bóng đối địch. Cả hai đều đã chứng minh giá trị của mình, nhưng họ đại diện cho hai phong cách chơi khác biệt. Chính Rice đã làm rõ điều này trong một cuộc phỏng vấn với CBS:
"Tôi rất tôn trọng Moisés... Chúng tôi bị so sánh rất nhiều nhưng chơi ở hai vị trí khác nhau. Cậu ấy là số 6 thuần, còn tôi là số 8 box-to-box. Trận đấu sẽ rất thú vị, và tôi luôn sẵn sàng cho cuộc đối đầu này."
Số liệu thống kê càng làm nổi bật sự khác biệt này. Về khả năng phòng ngự, Caicedo tỏ ra vượt trội với trung bình 5 pha tắc bóng và đánh chặn mỗi trận, so với 2,4 của Rice. Tiền vệ của Chelsea thậm chí còn dẫn đầu Ngoại hạng Anh về số lần đánh chặn (26 lần).
Ngược lại, Rice lại là bậc thầy trong việc điều tiết và kéo bóng. Anh có trung bình 2,57 pha kéo bóng cự ly tối thiểu 10 yard (khoảng 9,1 mét) mỗi trận, gần gấp bốn lần con số 0,67 của Caicedo. Về khả năng tấn công, Rice mùa trước ghi 9 bàn so với 2 của Caicedo, nhưng mùa này tiền vệ người Ecuador đã có 4 bàn, nhiều hơn 2 bàn của Rice.
Tuy nhiên, những con số không thể đo lường hết tầm ảnh hưởng, bản lĩnh và khả năng lãnh đạo mà cả hai mang lại. Lời phán quyết cuối cùng sẽ đến từ sân cỏ, nơi cuộc chiến của họ sẽ quyết định ai mới là ông chủ thực sự của khu trung tuyến.