Trở lại vườn xưa

Chẳng biết hai cầu thủ trụ cột đang sóng đôi cùng vị trợ lý huấn luyện viên trẻ ngày ấy chuyện trò rôm rả điều gì. Một tình huống chuẩn bị cho cuộc đối đầu sắp tới với kình địch hay một phương án đột phá làm đối phương bất ngờ?

Bức ảnh hiếm này từ mấy mươi năm trước thỉnh thoảng vẫn được người xem nhắc lại với nhiều cảm nhận lạ, đặc biệt vào lúc thời sự sân cỏ xuất hiện nhiều nét mới. Giữa tháng Sáu vừa rồi, hình ảnh ba ngôi sao trên ghế kỹ thuật của sân cỏ đương đại cùng sóng bước bên nhau ngày ấy lại hiển hiện trong trí nhớ người hâm mộ sau lúc Real Madrid hào hứng đón chào sự trở lại của Mourinho.

Hơn 10 năm sau lúc rời Bernabeu và đi qua bao vui buồn ở Manchester United, Roma, Fenerbache, Benfica…, “người đặc biệt” lại trở về chốn cũ. Vẫn ông chủ Florentino Perez với lời mời tựa 16 năm trước, vẫn người hâm mộ Madrid với khát khao một sự chuyển mình mang tính lịch sử trong hành trình vực dậy thuở hoàng kim.

Chính Mourinho cũng không giấu cảm xúc đặc biệt mỗi lần nhắc lại tháng ngày bắt đầu sự nghiệp với hình ảnh hồn nhiên trong “sào huyệt” của Barcelona. Nung nấu tài năng, khát vọng từ chính nơi này nhưng lúc rời Nou Camp, số phận lại đưa Mourinho đến với những bến bờ kình địch, hầu hết đều buộc ông dốc hết tài năng để đánh bại những người từng cùng mình sát cánh bên nhau.

Inter Milan dưới tài cầm quân của Mourinho từng đánh bại Barcelona trên đấu trường châu lục. Một thời gian dài sau lúc ngồi vào vị trí thuyền trưởng Real Madrid, ông trở thành kẻ đối đầu khó ưa nhất của người Barcelona. Không khí căng thẳng đến độ chính Mourinho cũng dùng các lời lẽ quyết liệt như một thủ pháp chiến trường trong cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa hai đối thủ không đội chung trời.

Không còn Pep, chẳng có Luis, một mình Jose trở lại sân cỏ La Liga với bao đổi thay, đòi hỏi, trong đó lớn nhất là nỗi trông chờ của người Madrid sau hai năm ròng nhẫn nhục dưới cái bóng của kình địch. Lại là Barcelona để người đàn ông đã qua tuổi 60 dốc tâm sức cùng cầu thủ của mình thuộc thế hệ mới tìm cách đối đầu, vượt mặt.

Dù Mourinho bảo đó là do số phận sắp đặt nhưng trong mắt nhiều người, thực tế ấy xuất phát từ ý muốn cháy bỏng của chính ông. Đương đầu với sức ép, lại là sức ép lớn đến từ những cuộc thư hùng kinh điển ở đấu trường nội địa và sân chơi châu lục luôn là nỗi kích thích thú vị. Như bao viên thuyền trưởng giàu nội lực, Mourinho vẫn xem đó là thách thức cần thiết khẳng định tài năng người cầm lái, một thước đo chân thật về bản lĩnh, danh dự.

Real Madrid đang làm hết sức để người cũ của mình dễ dàng bắt tay vào hành trình mới. Bên cạnh các ngôi sao Kylian Mbappe, Vinicius Jr, Jude Bellingham, họ vừa rước về những Bernardo Silva, Denze Dumfries, Marc Cucurella, Ibrahima Konate từng trải qua mùa bóng thành công.

Mourinho tự dặn mình dành thời gian tìm hiểu, lắng nghe trong không khí chan hòa, hợp tác với từng thành viên trước khi định hình hướng đi, đối sách. Với những người háo hức chờ đợi, ông chỉ nhỏ nhẹ bảo rằng chuyến trở về này của mình chỉ nhằm giúp đội bóng tốt hơn lên.

Khán giả dường chẳng để tâm đến vẻ nhún nhường của… người đặc biệt. Họ đang hình dung với nỗi háo hức về siêu kinh điển mới, về cuộc đối đầu Hansi Flick-Jose Mourinho…