Với việc FIFA tăng số đội dự World Cup U17 lên 48, bóng đá Việt Nam đang đứng trước cơ hội lịch sử khi chỉ cần vượt qua vòng bảng VCK châu Á để giành vé tới Qatar.
Bóng đá trẻ Việt Nam đang đứng trước một bước ngoặt quan trọng. Vào lúc 14h ngày 12/2 tới, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) sẽ chính thức tiến hành bốc thăm chia bảng cho Vòng chung kết (VCK) U17 châu Á ở cả hai nội dung nam và nữ. Đây là thời khắc then chốt định đoạt hành trình hiện thực hóa giấc mơ World Cup 2026 của các chàng trai và cô gái trẻ.
Điểm tựa lớn nhất cho mục tiêu World Cup của U17 nam Việt Nam chính là sự thay đổi mang tính đột phá trong quy mô giải đấu từ FIFA. Liên đoàn bóng đá thế giới đã quyết định nâng số đội tham dự World Cup U17 lên 48 đội, điều này đồng nghĩa với việc châu Á sẽ được trao tới 8 suất góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh dành cho lứa tuổi này.
Tại VCK U17 châu Á dự kiến diễn ra tại Saudi Arabia vào tháng 5 tới, kịch bản trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết: thầy trò HLV Cristiano Roland chỉ cần vượt qua vòng bảng (lọt vào tứ kết) là chắc chắn giành suất đi World Cup. Đây được xem là cánh cửa rộng mở nhất trong lịch sử bóng đá trẻ Việt Nam để vươn tầm thế giới.
Dựa trên thành tích tại các giải đấu gần nhất, AFC xếp U17 Việt Nam vào nhóm hạt giống số 3 cùng với các đối thủ như Thái Lan, Trung Quốc và Ấn Độ. Vị thế này giúp chúng ta tránh được các đội bóng cùng nhóm, nhưng rủi ro vẫn hiện hữu khi nhóm hạt giống số 4 xuất hiện những cái tên rất mạnh như Triều Tiên, UAE hay Qatar.
Theo phân tích, xác suất rơi vào một "bảng tử thần" là khoảng 50%. Điều này đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tập trung tối đa từ ban huấn luyện. Tuy nhiên, U17 Việt Nam có quyền tự tin nhờ kinh nghiệm đối đầu tích cực trong quá khứ, tiêu biểu là những trận hòa đầy quả cảm trước Nhật Bản, Úc và UAE tại VCK năm ngoái.
Trái ngược với sự lạc quan của đội nam, hành trình của U17 nữ Việt Nam tại giải đấu sắp tới được dự báo sẽ vô cùng chông gai. World Cup U17 nữ 2026 diễn ra tại Morocco chỉ dành vỏn vẹn 4 suất cho khu vực châu Á. Đây là một thử thách cực đại khi phải cạnh tranh trực tiếp với 5 cường quốc bóng đá nữ châu lục là Triều Tiên, Nhật Bản, Úc, Hàn Quốc và Trung Quốc.
Việc nằm ở nhóm hạt giống số 3 khiến cơ hội tạo nên bất ngờ của các cô gái trẻ Việt Nam trở nên rất mong manh. Tuy nhiên, lễ bốc thăm vào ngày 12/2 vẫn là sự kiện được mong chờ nhất, nơi định đoạt những đối thủ đầu tiên trên hành trình vươn ra biển lớn của cả hai đội tuyển trẻ Việt Nam.
