Sau màn lội ngược dòng ấn tượng trước U22 Lào, U22 Malaysia chiếm ngôi đầu bảng B. Truyền thông Thái Lan nhận định đây là lời thị uy sức mạnh trước trận "chung kết" với U22 Việt Nam tại SEA Games 33.
U22 Malaysia đã có màn ra quân đầy thuyết phục tại SEA Games 33 khi lội ngược dòng giành chiến thắng đậm 4-1 trước U22 Lào, qua đó tạm chiếm ngôi đầu bảng B từ tay U22 Việt Nam. Màn trình diễn này được truyền thông trong khu vực, đặc biệt là Thái Lan, xem như một lời cảnh báo đanh thép gửi đến các đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Thực tế, "Hổ Malay" đã phải nhận một "gáo nước lạnh" ngay từ phút thứ 3 của trận đấu khi Bouphaeng Xaysombath bất ngờ mở tỷ số cho U22 Lào. Tuy nhiên, bàn thua sớm không làm các cầu thủ Malaysia nao núng. Họ nhanh chóng xốc lại đội hình và tìm được bàn gỡ hòa ở phút 33 do công của Haikal.
Bước sang hiệp hai, U22 Malaysia hoàn toàn làm chủ thế trận. Sức ép liên tục được tạo ra và thành quả đã đến với các bàn thắng liên tiếp của Hakimi, Moses và pha lập công ấn định tỷ số của Muhammad ở phút bù giờ, khép lại một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục.
Màn trình diễn của U22 Malaysia đã gây ấn tượng mạnh với truyền thông xứ chùa Vàng. Tờ Siam Sport, một trong những tờ báo thể thao hàng đầu Thái Lan, đã có bài viết phân tích về trận đấu và cục diện bảng B.
Tờ báo này bình luận: "U22 Malaysia trình diễn phong độ quá hay khi vùi dập U22 Lào 4-1 ở lượt trận mở màn môn bóng đá nam SEA Games 33, qua đó tạm thời dẫn đầu bảng B và hẹn quyết đấu tấm vé đi tiếp với Việt Nam vào ngày 11/12. Trong khi đó, Lào chính thức bị loại sau thất bại này."
Theo Siam Sport, bản lĩnh và khả năng tấn công đa dạng của U22 Malaysia là yếu tố đáng gờm, và U22 Việt Nam sẽ phải đối mặt với một thử thách thực sự trong trận đấu sắp tới.
Chiến thắng này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng trong bối cảnh thể thức thi đấu tại SEA Games 33 rất khắc nghiệt. Môn bóng đá nam được chia làm ba bảng, nhưng chỉ có ba đội đứng đầu mỗi bảng mới chắc suất vào bán kết. Tấm vé vớt duy nhất còn lại sẽ được dành cho đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Điều này biến cuộc đối đầu trực tiếp giữa U22 Việt Nam và U22 Malaysia vào ngày 11/12 tới đây trở thành một trận "chung kết sớm" của bảng đấu. Đội giành chiến thắng gần như sẽ nắm chắc ngôi đầu bảng cùng tấm vé đi tiếp, trong khi đội thua sẽ rơi vào thế khó, phải cạnh tranh quyết liệt cho suất vé vớt duy nhất.
