Thất bại 2-3 trước U22 Việt Nam tại chung kết SEA Games 33 khiến huyền thoại Sarayut Chaikamdee chỉ trích nặng nề HLV trưởng, trong khi Winothai kêu gọi sự bình tĩnh.
Trận chung kết SEA Games 33 trên sân Rajamangala đã khép lại với một kịch bản nghiệt ngã cho nước chủ nhà. Từng dẫn trước 2-0 nhờ các pha lập công của Yotsakorn và Seksan, U22 Thái Lan tưởng chừng đã chạm tay vào tấm HCV thứ 17 trong lịch sử. Tuy nhiên, sự sụp đổ hệ thống trong hiệp hai và thời gian hiệp phụ đã khiến đội bóng xứ Chùa Vàng thua ngược 2-3 trước U22 Việt Nam.
Chứng kiến đội nhà đánh mất chức vô địch vào tay đại kình địch ngay trên thánh địa Rajamangala, cựu tuyển thủ lừng danh Sarayut Chaikamdee – người được biết đến với biệt danh "Jo 5 Yala" – đã không giấu được sự phẫn nộ. Trên trang cá nhân, ông đã đưa ra những lời lẽ chỉ trích trực diện nhắm vào ban huấn luyện.

“Cho phép tôi được lên tiếng với tư cách là một người làm nghề, giống như bao HLV khác chưa từng có cơ hội như thế này!! HLV thật sự quá ngu ngốc!!”, Sarayut viết. Không dừng lại ở đó, ông còn kêu gọi các cựu binh khác của đội tuyển quốc gia phải phá vỡ sự im lặng để bảo vệ tương lai của bóng đá nước nhà trước những thất bại khó chấp nhận.
Trái ngược với thái độ gay gắt của Sarayut, Teeratep Winothai – ngôi sao từng có thời gian tu nghiệp tại Crystal Palace và Everton – đã lên tiếng kêu gọi sự chuyên nghiệp và kiềm chế. Winothai cho rằng việc phân tích chuyên môn là cần thiết, nhưng những lời mạt sát cá nhân là không nên có trong bóng đá đỉnh cao.
“Hãy động viên thay vì mạt sát. Phân tích, phê bình là cần thiết, nhưng chửi bới thì không nên. Khi còn thi đấu, chúng ta cũng đâu muốn bị đối xử như vậy”, Winothai chia sẻ quan điểm nhằm xoa dịu làn sóng phẫn nộ của người hâm mộ.
Đồng quan điểm về khía cạnh chuyên môn, cựu danh thủ Prasert Changmool đánh giá cao sự chuẩn bị của đối thủ. Ông thừa nhận rằng dù U22 Thái Lan đã nỗ lực, nhưng U22 Việt Nam mới là đội bóng bản lĩnh và xứng đáng bước lên bục cao nhất nhờ chiến thuật hợp lý và sự chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.
Thất bại này không chỉ khiến bóng đá Thái Lan lỗi hẹn với tấm HCV SEA Games mà còn mở ra những cuộc tranh luận nảy lửa về năng lực cầm quân và định hướng phát triển của lứa cầu thủ trẻ hiện tại. Vết thương lòng sau trận thua ngược trước Việt Nam chắc chắn sẽ còn ám ảnh các cấp độ đội tuyển Thái Lan trong thời gian tới.