Trong bối cảnh mất đi hai trụ cột hàng thủ, U23 Việt Nam bước vào trận tranh huy chương đồng U23 châu Á với quyết tâm tạo nên bất ngờ trước đối thủ mạnh U23 Hàn Quốc.
Giấc mơ vào chung kết U23 châu Á của U23 Việt Nam đã tạm gác lại sau thất bại trước U23 Trung Quốc. Tuy nhiên, thầy trò HLV Kim Sang-sik vẫn còn sứ mệnh quan trọng tại Saudi Arabia: chiến đấu cho tấm huy chương đồng và khẳng định danh dự trước U23 Hàn Quốc. Đây là thử thách không nhỏ khi đội bóng xứ kim chi cũng đang khát khao gỡ gạc thể diện sau trận thua kình địch Nhật Bản.
Trận tranh hạng ba lần này mang ý nghĩa đặc biệt với cá nhân HLV Kim Sang-sik. Đối đầu với đội bóng quê hương không chỉ là nhiệm vụ chuyên môn mà còn là lời khẳng định giá trị bản thân trước giới mộ điệu Hàn Quốc. Trong khi đó, HLV Lee Min-sung phía bên kia chiến tuyến đang chịu sức ép cực lớn từ dư luận sau những kết quả chưa như ý.
Hiểu rõ áp lực mà các cầu thủ trẻ Hàn Quốc đang gánh chịu, HLV Kim Sang-sik có thể sẽ áp dụng lối chơi thực dụng, tận dụng sự nôn nóng của đối thủ. Chiến lược của U23 Việt Nam là duy trì sự bình tĩnh, xây dựng khối phòng ngự vững chãi và chớp thời cơ từ những sai lầm của đối phương.
U23 Việt Nam bước vào trận đấu quan trọng nhất giải với một hàng thủ bị tàn phá nặng nề. Trung vệ thủ lĩnh Nguyễn Hiểu Minh dính chấn thương nặng, trong khi Phạm Lý Đức bị treo giò sau tấm thẻ đỏ ở bán kết. Việc mất đi 2/3 trụ cột khiến hàng thủ ba người của đội bóng áo đỏ trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
Để giải quyết tình hình, HLV Kim Sang-sik nhiều khả năng sẽ thực hiện phương án "giật gấu vá vai". Tiền vệ phòng ngự Trần Nam Hải có thể được kéo về đá trung vệ thòng. Với chiều cao ấn tượng và tư duy điều tiết bóng, Nam Hải được kỳ vọng sẽ bù đắp khoảng trống mà Hiểu Minh để lại, đồng thời hỗ trợ phát động tấn công từ tuyến dưới.
Dù sở hữu thể hình và khả năng kiểm soát bóng vượt trội, U23 Hàn Quốc lại đang bộc lộ điểm yếu trong khâu dứt điểm. Hiệu quả tấn công của các chân sút như Lee Geon-hee hay Kim Yong-hak khá thấp khi đối mặt với các hàng thủ lùi sâu và áp sát nhanh.
U23 Việt Nam dự kiến sẽ triển khai sơ đồ 5-4-1 với cự ly đội hình hẹp nhằm phong tỏa không gian chơi bóng của đối thủ. Sự góp mặt của các tiền vệ cơ động như Nguyễn Thái Sơn hay Nguyễn Đức Phú sẽ giúp tạo nên lớp lá chắn "biển người" ngay trước vòng cấm, chờ đợi cơ hội phản công nhanh dựa trên tốc độ của các cầu thủ chạy cánh.
Vị trí gác đền gần như chắc chắn thuộc về Trần Trung Kiên. Thủ môn của HAGL sẽ là chốt chặn quan trọng nhất, đặc biệt trong các tình huống chống bóng bổng. Phía trên anh, bộ ba trung vệ dự kiến gồm Trần Nam Hải, Nguyễn Đức Anh và Lê Văn Hà. Ở hai biên, Khuất Văn Khang và Nguyễn Bảo Long sẽ phải cân bằng giữa nhiệm vụ phòng ngự và hỗ trợ tấn công.
Tại khu trung tuyến, cặp bài trùng Thái Sơn - Đức Phú sẽ đóng vai trò máy quét. Hai cánh có thể được giao cho Phạm Minh Phúc và Nguyễn Thanh Nhàn để tận dụng tốc độ trong phản công. Chơi cao nhất trên hàng công sẽ là Nguyễn Lê Phát, người sở hữu kỹ thuật cá nhân tốt để xoay sở trong phạm vi hẹp.
Dù được đánh giá thấp hơn, nhưng với tâm lý thoải mái và một chiến thuật hợp lý, U23 Việt Nam hoàn toàn có thể cầm chân đối thủ trong thời gian thi đấu chính thức. Một kết quả tốt không chỉ mang về tấm huy chương đồng mà còn là dấu mốc quan trọng cho sự trưởng thành của lứa cầu thủ trẻ dưới triều đại Kim Sang-sik.
