Thắng lợi 2-0 trước Jordan đưa U23 Việt Nam lên ngôi đầu, nhưng bài học nghiệt ngã của lứa đàn em U20 trong quá khứ buộc thầy trò HLV Kim Sang Sik phải thận trọng tối đa.
Chiến thắng thuyết phục 2-0 trước U23 Jordan trong ngày ra quân đã giúp U23 Việt Nam tạm thời vươn lên chiếm lĩnh ngôi đầu bảng A vòng chung kết U23 châu Á. Dưới bàn tay dẫn dắt của HLV Kim Sang Sik, đội tuyển đã thể hiện một bộ mặt đầy tích cực. Tuy nhiên, đằng sau niềm vui khởi đầu là một bài toán chiến thuật đầy rủi ro mà các cầu thủ cần phải đặc biệt lưu tâm để tránh rơi vào kịch bản bị loại đầy cay đắng.
Hiện tại, cùng với U23 Việt Nam, chủ nhà Saudi Arabia cũng đã có khởi đầu thuận lợi khi vượt qua U23 Kyrgyzstan với tỷ số tối thiểu 1-0. Mặc dù đang nắm lợi thế về hiệu số, nhưng khoảng cách điểm số giữa các đội là vô cùng mong manh. Cục diện này khiến mọi kết quả ở lượt trận thứ hai đều có thể làm đảo chiều bảng xếp hạng chỉ trong khoảnh khắc.
Đáng chú ý, ngay cả khi U23 Việt Nam giành trọn 3 điểm trước U23 Kyrgyzstan vào ngày 9/1 tới, tấm vé bước vào vòng knock-out vẫn chưa thực sự nằm chắc trong tay. Nếu ở trận đấu cùng giờ, U23 Jordan bất ngờ giành chiến thắng đậm trước Saudi Arabia, bảng A sẽ rơi vào tình thế "kiềng ba chân" phức tạp. Khi đó, ba đội có thể sẽ cùng sở hữu số điểm cao, buộc ban tổ chức phải xét đến các chỉ số phụ khắt khe.
Nỗi ám ảnh về kịch bản 6 điểm vẫn còn hiện hữu trong tâm trí người hâm mộ bóng đá Việt Nam. Cách đây hai năm tại vòng chung kết U20 châu Á, một kịch bản nghiệt ngã tương tự đã xảy ra. Khi đó, đội tuyển U20 dù đã xuất sắc đánh bại cả Úc và Qatar để dẫn đầu bảng sau hai lượt trận, nhưng thất bại trước Iran ở lượt cuối đã khiến chúng ta bị loại ngay từ vòng bảng dù có cùng 6 điểm với hai đội dẫn đầu.
Sự khốc liệt của hiệu số bàn thắng bại và thành tích đối đầu trực tiếp chính là "con dao hai lưỡi" ở các giải đấu trẻ. Điều này đòi hỏi HLV Kim Sang Sik không chỉ tập trung vào việc giành điểm mà còn phải có những tính toán nhân sự và chiến thuật hợp lý để bảo toàn lợi thế hiệu số trước khi đối đầu trực tiếp với chủ nhà Saudi Arabia vào ngày 12/1.
Trước mắt, mục tiêu tiên quyết của U23 Việt Nam là vượt qua U23 Kyrgyzstan. Đây không phải là nhiệm vụ đơn giản khi đội bóng này đã gây ra rất nhiều khó khăn cho Saudi Arabia ở trận ra quân. Sự tập trung tối đa và khả năng tận dụng cơ hội sẽ là chìa khóa để thầy trò HLV Kim Sang Sik duy trì lợi thế.
Nhìn chung, tại một sân chơi châu lục đầy biến động như U23 Asian Cup, thắng lợi ở những trận đầu chỉ là điều kiện cần. Sự tỉnh táo trong tính toán đường dài và bản lĩnh ở những thời điểm quyết định mới là điều kiện đủ để U23 Việt Nam hiện thực hóa giấc mơ tiến xa tại giải đấu năm nay.
