Mất đi cặp trung vệ trụ cột Hiểu Minh và Lý Đức, HLV Kim Sang-sik đang đối mặt với cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng trước trận tranh hạng ba với U23 Hàn Quốc.
U23 Việt Nam bước vào trận tranh huy chương đồng với U23 Hàn Quốc vào tối ngày 23/1 trong tình cảnh sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng ở hệ thống phòng ngự. Việc thiếu vắng cả Nguyễn Hiểu Minh và Phạm Lý Đức buộc HLV Kim Sang-sik phải tính đến những phương án nhân sự và sơ đồ chiến thuật mới để đứng vững trước sức mạnh của đội bóng quê hương.
Thất bại tại bán kết không chỉ chặn đứng giấc mơ vô địch mà còn bộc lộ những điểm yếu chết người khi thiếu vắng nhân sự chủ chốt. Mất mát lớn nhất của U23 Việt Nam chính là chấn thương của trung vệ Nguyễn Hiểu Minh. Theo chẩn đoán mới nhất, cầu thủ thuộc biên chế PVF-CAND bị đứt dây chằng và dự kiến phải rời xa sân cỏ hơn 6 tháng.
Hiểu Minh không chỉ là một chốt chặn tin cậy mà còn đóng vai trò chỉ huy hàng thủ với khả năng phong tỏa bóng bổng và giữ cự ly đội hình hợp lý. Sự sụp đổ của hệ thống phòng ngự trong trận gặp U23 Trung Quốc bắt nguồn ngay từ thời điểm trung vệ này phải rời sân, cho thấy tầm ảnh hưởng không thể thay thế của anh.
Khó khăn chồng chất khi trung vệ Phạm Lý Đức cũng sẽ vắng mặt do tấm thẻ đỏ trực tiếp trong trận bán kết. Việc mất đi cả "người chỉ huy" lẫn "máy quét" giàu sức mạnh khiến hệ thống phòng ngự của U23 Việt Nam trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Ba bàn thua chóng vánh ở trận đấu trước là minh chứng cho thấy chiều sâu đội hình ở vị trí này vẫn còn nhiều hạn chế khi các phương án thay thế chưa đủ bản lĩnh để chinh chiến ở những trận cầu căng thẳng.
Trước một U23 Hàn Quốc sở hữu nền tảng thể lực sung mãn và lối chơi tấn công đa dạng, HLV Kim Sang-sik nhiều khả năng sẽ phải thay đổi sơ đồ chiến thuật để thích nghi với tình hình thực tế. Phương án chuyển sang chơi với sơ đồ 5 hậu vệ đang được cân nhắc nhằm lấy số lượng bù chất lượng, tăng cường khả năng bọc lót cho nhau.
Một thế trận phòng ngự khối thấp, duy trì cự ly đội hình hẹp sẽ là chìa khóa giúp U23 Việt Nam hạn chế các khoảng trống mà đối thủ có thể khai thác. Dù đối mặt với muôn vàn thử thách, trận tranh hạng 3 vẫn là cơ hội để các cầu thủ trẻ gỡ gạc danh dự và thể hiện tinh thần quả cảm trước đối thủ hùng mạnh hàng đầu châu lục.
