Đứng trước kịch bản bảng A đầy biến số tại giải U23 châu Á, U23 Việt Nam cần một đấu pháp lỳ lợm để vượt qua chủ nhà Saudi Arabia và giành vé vào vòng knock-out.
Trận đấu cuối cùng tại bảng A giải U23 châu Á giữa U23 Việt Nam và chủ nhà U23 Saudi Arabia không chỉ là cuộc đối đầu về chuyên môn, mà còn là bàn cờ chiến thuật đầy toan tính của HLV Kim Sang-sik. Dù đã có trong tay 6 điểm, "Những Chiến binh Sao vàng" vẫn đang đứng trước một trong những kịch bản kỳ lạ nhất lịch sử giải đấu để quyết định tấm vé đi tiếp.
Cục diện bảng A hiện tại đang ở thế chân kiềng cực kỳ nguy hiểm sau khi U23 Jordan đánh bại U23 Saudi Arabia. Nếu kịch bản U23 Việt Nam thất bại và U23 Jordan giành chiến thắng ở lượt cuối xảy ra, cả ba đội sẽ cùng có 6 điểm, buộc ban tổ chức phải kích hoạt bảng xếp hạng phụ dựa trên thành tích đối đầu trực tiếp.
Trong kịch bản này, U23 Việt Nam đang nắm lợi thế nhờ chiến thắng 2-0 trước U23 Jordan. Các phân tích cho thấy, nếu thầy trò HLV Kim Sang-sik chỉ thua với cách biệt tối thiểu hoặc tỷ số 0-2, đội vẫn chắc suất đi tiếp. Thậm chí, ngay cả khi thua với tỷ số điên rồ 1-4, Việt Nam vẫn vượt qua vòng bảng nhờ chỉ số đối đầu trực tiếp tốt hơn Jordan.
Tuy nhiên, mục tiêu tiên quyết là phải tránh ngưỡng tử thần 0-3. Một thất bại trắng ba bàn sẽ khiến hiệu số của U23 Việt Nam rơi xuống mức -1, bằng với U23 Jordan nhưng kém về số bàn thắng ghi được, dẫn đến việc bị loại cay đắng. Do đó, nhiệm vụ tối thượng của HLV Kim Sang-sik là kiểm soát thế trận, tránh thủng lưới sớm và hạn chế tối đa các sai lầm dẫn đến thẻ phạt.
U23 Saudi Arabia, dù sở hữu dàn sao đang thi đấu cùng Cristiano Ronaldo tại Al Nassr như Rakan Al Ghamdi hay Abdullahziz Elewai, nhưng lại bộc lộ nhiều khoảng trống dưới thời HLV Luigi Di Biagio. Thống kê chỉ ra rằng đội chủ nhà kiểm soát bóng tới 68% trước U23 Jordan nhưng lại để thủng lưới tới 3 lần do sự mất cân bằng giữa các tuyến.
Đặc biệt, hàng thủ dâng cao để phục vụ lối đá áp đặt thường xuyên lộ ra những khoảng trống chết người phía sau lưng, đặc biệt là ở hành lang cánh phải của Mohammed Abdulrahman. Đây là vị trí thường xuyên bỏ vị trí, tạo điều kiện cho đối phương thực hiện các đòn đánh vỗ mặt.
Mũi nhọn nguy hiểm nhất mà U23 Việt Nam cần khóa chặt chính là Rakan Al Ghamdi. Với 2 bàn thắng từ đầu giải và khả năng độc lập tác chiến mạnh mẽ, tiền đạo này là hạt nhân trong các pha lên bóng của Saudi Arabia. Nhiệm vụ này dự kiến sẽ được trao cho trung vệ thòng Nguyễn Hiểu Minh, người đang có phong độ cực cao nhờ khả năng đọc tình huống và điềm tĩnh.
Trước một đối thủ buộc phải thắng cách biệt 2 bàn để tự quyết, HLV Kim Sang-sik nhiều khả năng sẽ vận hành sơ đồ 3-4-3 sở trường, linh hoạt chuyển đổi thành 5-4-1 khi phòng ngự. Sự hiện diện của Nguyễn Đình Bắc và Khuất Văn Khang ở hai biên sẽ là những mũi khoan lợi hại trong các tình huống phản công nhanh.
Bên cạnh đó, các tình huống cố định dưới sự dàn dựng của trợ lý Lee Jung-soo được kỳ vọng sẽ là vũ khí định đoạt trận đấu. U23 Saudi Arabia vốn không mạnh trong chống bóng bổng, đây là cơ hội để những cầu thủ có khả năng không chiến tốt tận dụng.
| Vị trí | Cầu thủ |
|---|---|
| Thủ môn | Trần Trung Kiên |
| Trung vệ | Nguyễn Nhật Minh, Nguyễn Hiểu Minh, Phạm Lý Đức |
| Hậu vệ biên | Phạm Minh Phúc, Nguyễn Phi Hoàng |
| Tiền vệ | Nguyễn Thái Sơn, Nguyễn Xuân Bắc |
| Tiền đạo | Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Lê Phát, Khuất Văn Khang |
Dù lịch sử đối đầu nghiêng hẳn về phía Saudi Arabia với 5 chiến thắng trong 6 trận gần nhất, nhưng U23 Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang-sik đã cho thấy sự lỳ lợm và bản lĩnh khác biệt. Chỉ cần giữ vững sự điềm tĩnh và chắt chiu cơ hội, đại diện Đông Nam Á hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ ngay tại Jeddah.