Sau thất bại tại bán kết, thầy trò HLV Kim Sang Sik tiếp tục đối mặt bài toán nhân sự nan giải khi chạm trán đối thủ kỵ rơ U23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng ba.
U23 Việt Nam bước vào trận tranh hạng ba U23 châu Á 2026 với tâm thế đầy lo âu sau thất bại 0-3 trước U23 Trung Quốc. Thử thách tiếp theo dành cho thầy trò HLV Kim Sang Sik là U23 Hàn Quốc, đội bóng vừa để thua sát nút 0-1 trước U23 Nhật Bản và đang khao khát gỡ gạc danh dự.
Khó khăn lớn nhất của U23 Việt Nam hiện tại nằm ở hệ thống phòng ngự vốn đang bị sứt mẻ nghiêm trọng. Trung vệ trụ cột Hiểu Minh đã chính thức nói lời chia tay giải đấu sau chẩn đoán đứt dây chằng đầu gối. Bên cạnh đó, sự vắng mặt của Lý Đức do án treo giò càng khiến bài toán nhân sự của ông Kim Sang Sik thêm phần bế tắc.
Trong tay chiến lược gia người Hàn Quốc lúc này chỉ còn lại ba trung vệ thực thụ bao gồm:
Việc phải chắp vá đội hình trước một đối thủ có sức tấn công mạnh mẽ như U23 Hàn Quốc là một nhiệm vụ vô cùng nan giải cho ban huấn luyện.
Đánh giá về tương quan lực lượng, giới chuyên môn không mấy lạc quan về cơ hội của đại diện Đông Nam Á. Bình luận viên Tiến Dũng nhận định rằng hệ thống phòng ngự của U23 Việt Nam đã bộc lộ sự xộc xệch ngay khi mất đi mắt xích Hiểu Minh. Đáng chú ý, U23 Hàn Quốc được đánh giá có chất lượng nhân sự vượt trội so với U23 Trung Quốc, đặc biệt là ở nền tảng thể lực và khả năng va chạm.
Đồng quan điểm, HLV Phạm Minh Đức cảnh báo U23 Hàn Quốc sẽ là thử thách khó nhằn hơn rất nhiều so với trận bán kết. Việc đối đầu với một tập thể sở hữu thể hình vượt trội trong bối cảnh tâm lý và lực lượng đều đi xuống khiến khả năng gây bất ngờ của Việt Nam bị đặt dấu hỏi lớn.
Thống kê lịch sử cho thấy U23 Hàn Quốc luôn là "ngọn núi cao" đối với bóng đá Việt Nam. Trong 9 lần chạm trán gần nhất ở cấp độ U22 và U23, Việt Nam chưa một lần giành chiến thắng với thành tích 6 thất bại và 3 trận hòa.
Ở phía bên kia chiến tuyến, HLV Lee Min Sung đang chịu áp lực nặng nề từ truyền thông quê nhà. Đội bóng xứ kim chi buộc phải thắng để lấy lại thể diện, điều này đồng nghĩa với việc U23 Việt Nam sẽ phải đối mặt với áp lực tấn công dồn dập ngay từ đầu. Tuy nhiên, dù kết quả trận tranh hạng ba có ra sao, việc lọt vào top 4 đội mạnh nhất châu lục vẫn được xem là thành công ngoài mong đợi của bóng đá trẻ Việt Nam trong năm 2026.
