Bàn thắng muộn của Văn Thuận ở phút 87 giúp U23 Việt Nam đánh bại U23 Kyrgyzstan, duy trì mạch toàn thắng tại bảng A vòng chung kết U23 châu Á.
U23 Việt Nam đã tiến một bước dài trong hành trình tại vòng chung kết U23 châu Á sau chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước U23 Kyrgyzstan đêm ngày 9-1. Dù gặp nhiều khó khăn trước lối chơi áp sát của đối thủ và những tranh cãi xoay quanh các quyết định của trọng tài, bản lĩnh của thầy trò HLV Kim Sang-sik đã lên tiếng đúng lúc để mang về 3 điểm quý giá.
Ngay từ khi tiếng còi khai cuộc vang lên, U23 Kyrgyzstan đã cho thấy họ không phải là đối thủ dễ bắt nạt. Đội bóng Trung Á chủ động dâng cao, gây sức ép liên tục lên hàng phòng ngự Việt Nam. Trận đấu sớm trở nên nóng hơn với hai tình huống Kimi Merk và Beknaz Almazbekov ngã trong vòng cấm, nhưng trọng tài chính Payam Heidari đã từ chối thổi phạt đền bất chấp sự phản ứng dữ dội từ phía Kyrgyzstan.
Vượt qua áp lực, U23 Việt Nam tìm được sự điềm tĩnh và cụ thể hóa ưu thế ở phút 19. Sau tình huống Nguyễn Lê Phát bị phạm lỗi thô bạo trong vòng cấm, đội trưởng Khuất Văn Khang đã không mắc sai lầm nào trên chấm 11m để mở tỷ số trận đấu. Tuy nhiên, sự lơi lỏng ở những phút cuối hiệp một đã khiến Việt Nam phải trả giá. Marlen Murzakhmatov tận dụng khoảng trống hiếm hoi để tung cú dứt điểm hiểm hóc, đưa trận đấu về vạch xuất phát trước khi hai đội bước vào giờ nghỉ.
Bước sang hiệp hai, thế trận trở nên giằng co khi U23 Kyrgyzstan duy trì nền tảng thể lực sung mãn. Nhận thấy sự bế tắc, HLV Kim Sang-sik đã thực hiện hàng loạt thay đổi nhân sự sau phút 60. Việc tung Đình Bắc, Quốc Cường và Văn Thuận vào sân đã thay đổi hoàn toàn diện mạo hàng công của U23 Việt Nam.
Sự tươi mới trong lối chơi giúp đại diện Đông Nam Á gia tăng áp lực đáng kể. Phút 87, thành quả đã đến từ một tình huống dàn xếp tấn công mạch lạc. Cú đánh đầu của cầu thủ vào sân thay người Văn Thuận đưa bóng chạm người hậu vệ đối phương đổi hướng, khiến thủ môn Kyrgyzstan hoàn toàn bó tay, ấn định tỷ số 2-1.
Dù đã giành 6 điểm tuyệt đối sau hai lượt trận, U23 Việt Nam vẫn chưa chính thức có vé vào tứ kết. Lý do là bởi ở trận đấu cùng bảng, U23 Saudi Arabia đã bất ngờ để thua U23 Jordan với tỷ số 2-3, khiến điểm số giữa các đội trở nên sát sao.
| Thứ hạng | Đội bóng | Điểm | Hiệu số |
|---|---|---|---|
| 1 | U23 Việt Nam | 6 | +2 |
| 2 | U23 Jordan | 3 | 0 |
| 3 | U23 Saudi Arabia | 3 | 0 |
| 4 | U23 Kyrgyzstan | 0 | -2 |
Tại lượt trận cuối cùng diễn ra vào ngày 12-1, U23 Việt Nam sẽ chạm trán chủ nhà U23 Saudi Arabia. Đây sẽ là trận đấu quyết định ngôi đầu bảng cũng như tấm vé đi tiếp của thầy trò HLV Kim Sang-sik trong một bảng đấu mà mọi kịch bản vẫn có thể xảy ra.
