AFC chỉ định trọng tài Heydari Payam điều khiển trận tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 UAE. Đáng chú ý, tổ VAR có sự hiện diện của trọng tài gây tranh cãi Muhammad Taqi.
Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) vừa chính thức công bố tổ trọng tài điều khiển trận tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 UAE tại vòng chung kết U23 châu Á 2026. Trọng tài chính được chỉ định là ông Heydari Payam người Iran, cùng các trợ lý đồng hương Farhad Farhadpoor và Ali Ahmadi. Trọng tài thứ tư là ông Faisal Sulaiman A. Albalawi đến từ Ả Rập Xê Út.
Tại phòng VAR, trọng tài Muhammad Taqi Aljaafari Bin Jahari (Singapore) sẽ giữ vai trò chính, hỗ trợ bởi trợ lý VAR Iida Jumpei (Nhật Bản) và trọng tài dự bị Kovalenko Valentin (Uzbekistan).
Trọng tài Heydari Payam không phải là gương mặt xa lạ với người hâm mộ Việt Nam. Tại vòng bảng giải đấu năm nay, vị vua áo đen sinh năm 1987 này từng cầm còi trong chiến thắng 2-1 của U23 Việt Nam trước U23 Kyrgyzstan. Trong trận đấu đó, ông đã đưa ra quyết định thổi phạt đền quan trọng giúp đoàn quân của HLV Kim Sang-sik mở tỷ số.
Dưới góc độ chuyên môn, ông Payam nổi tiếng với sự nghiêm khắc. Theo số liệu từ Transfermarkt, tính riêng trong mùa giải 2025/26, vị trọng tài FIFA này đã bắt chính 16 trận, rút ra tới 73 thẻ vàng, 2 thẻ đỏ và thổi 5 quả phạt đền. Với mật độ thẻ phạt dày đặc, truyền thông châu Á thường gọi ông là "vua thẻ phạt" nhờ phong cách điều hành không khoan nhượng trước các tình huống tiểu xảo hoặc phản ứng thái quá trên sân.
Đáng lưu ý hơn cả là sự xuất hiện của trọng tài Muhammad Taqi trong phòng VAR. Đây là lần thứ hai tại giải đấu năm nay ông làm nhiệm vụ trong trận đấu của U23 Việt Nam. Vị trọng tài người Singapore này từng để lại kỷ niệm buồn cho bóng đá Việt Nam tại bán kết U23 châu Á 2018, khi đưa ra quyết định thổi phạt đền gây tranh cãi cho U23 Qatar ở phút 37.
Bên cạnh yếu tố trọng tài, lịch sử đối đầu cũng đang nghiêng về phía đại diện Tây Á. Trong 6 lần chạm trán gần nhất ở cấp độ U23, U23 UAE chiếm ưu thế tuyệt đối với 4 chiến thắng và 2 trận hòa. Nếu tính cả các loạt sút luân lưu, U23 UAE đã giành chiến thắng 5 lần trước Việt Nam.
Trận tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 UAE sẽ diễn ra vào tối 16/1. Đây được dự báo là thử thách cực đại cho thầy trò HLV Kim Sang-sik trong hành trình chinh phục đỉnh cao châu lục sau vòng bảng thăng hoa với 3 trận toàn thắng.
