Lực lượng Vệ binh cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) vừa bắt giữ tàu chở dầu MT Hankuk Chemi mang cờ Hàn Quốc ở vùng Vịnh với cáo buộc làm rò rỉ hóa chất, gây ô nhiễm môi trường biển. Vụ việc xảy ra trong bối cảnh quan hệ giữa Seoul và Tehran căng thẳng khi tài sản của Iran bị “đóng băng” tại quốc gia Đông Bắc Á theo lệnh trừng phạt của Mỹ.
Hãng thông tấn Tasnim cho biết, tàu MT Hankuk Chemi chở 7.200 tấn ethanol thuộc Công ty DM Shipping có trụ sở tại Busan (Hàn Quốc) bị nhà chức trách Iran chặn lại tại Vịnh Persia khi đang trên đường từ Saudi Arabia tới Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE). Tổng cộng 20 thành viên thủy thủ đoàn bị bắt giữ. Truyền hình nhà nước Iran dẫn lời người phát ngôn Bộ Ngoại giao Saeed Khatibzadeh cho biết: “Theo báo cáo ban đầu của các quan chức địa phương, đó hoàn toàn là vấn đề kỹ thuật và con tàu đã được đưa vào bờ vì gây ô nhiễm biển”.
Ngày 5-1, Vụ trưởng chuyên trách các vấn đề châu Phi và Trung Đông thuộc Bộ Ngoại giao Hàn Quốc Koh Kyung-sok đã gặp Đại sứ Iran tại Seoul Saeed Badamchi Shabestari để phản đối vụ bắt giữ tàu MT Hankuk Chemi, đồng thời yêu cầu Tehran sớm trả tự do cho con tàu cùng các thành viên thủy thủ đoàn. Bộ Ngoại giao Mỹ cũng cáo buộc chính quyền Iran tiếp tục “đe dọa quyền tự do đi lại tại Vịnh Persian” nhằm yêu cầu cộng đồng quốc tế nới lỏng sức ép trừng phạt.
Giới quan sát cho rằng, hành động bắt giữ tàu cho thấy ý định của Iran nhằm buộc Seoul trả tổng cộng khoảng 7 tỷ USD từ xuất khẩu dầu thô đang bị đóng băng trong các tài khoản ngân hàng của Hàn Quốc do lệnh cấm vận của Mỹ. Thứ trưởng Ngoại giao Hàn Quốc Choi Jong-kun dự kiến thăm Tehran trong ngày 9-1 để đàm phán về khoản tiền bị phong tỏa này.
THƯ LÊ
