Bất ngờ đã xuất hiện ở trận đấu muộn vòng 4 nội dung đơn nữ giải Quần vợt Mỹ mở rộng (US Open) 2021 vào trưa 7-9 (theo giờ Việt Nam). Trên sân Arthur Ashe, tay vợt người Hy Lạp Maria Sakkari giành thắng lợi với tỷ số 6-7 (2), 7-6 (6) và 6-3 trước nhà vô địch US Open 2019 Bianca Andreescu sau trận quyết chiến kéo dài 3 tiếng rưỡi đồng hồ. Qua đó, lần đầu bước vào vòng tứ kết để đối đầu với tay vợt cựu số 1 thế giới Karolina Pliskova.
 |
| Mới 18 tuổi nhưng Emma Raducanu đã gây bất ngờ lớn tại US Open 2021. Ảnh: Reuters |
Đây là một bước tiến nữa của Sakkari sau “chiến tích” lọt vào bán kết giải Quần vợt Pháp mở rộng (Roland Garros) 2021 hồi tháng 6, giúp cô gái 25 tuổi có cơ hội nâng cao thứ hạng đơn trên bảng xếp hạng WTA. Hiện tại, thứ hạng cao nhất của Sakkari là vị trí số 18, kém 11 bậc so với người cô vừa đánh bại.
Một “cánh chim lạ” khác bước vào vòng tứ kết US Open năm nay là Emma Raducanu (hạng 150 WTA) khi cô gái 18 tuổi này xuất sắc giành chiến thắng trước Shelby Rogers của nước chủ nhà với tỉ số 6-2 và 6-1. Mới 18 tuổi, nhưng Raducanu đã khiến thế giới chú ý khi từng lọt vào vòng 4 của Wimbledon 2021. Để có tấm vé vào vòng chung kết US Open 2021, tay vợt trẻ người Anh phải chơi cả 3 trận vòng loại trước đó. Sức trẻ, sự táo bạo cùng với chút may mắn (chưa phải đối đầu với top 40 WTA) đã giúp Raducanu liên tục tạo nên bất ngờ khi lần lượt vượt qua những đối thủ có thứ hạng cao hơn để tiến vào tứ kết. Trước mắt, cô gái 18 tuổi sẽ chạm trán với nhà vô địch Olympic 2020 và cũng là hạt giống số 12 Belinda Bencic (hạng 12 WTA).
Một cái tên khác đã tạo “địa chấn” ở US Open năm nay là Leylah Annie Fernandez (hạng 73 WTA). Trong những ngày chào tuổi 19 trên đất Mỹ, qua vòng ba và vòng bốn, Fernandez hạ gục lần lượt 2 tên tuổi lớn của làng quần vợt thế giới là Naomi Osaka (hạng 3 WTA) và Angelique Kerber (hạng 17 WTA) - những người đã giành tổng cộng 6 danh hiệu Grand Slam. Qua đó, tạo áp lực cho hạt giống số 5 Elina Svitolina (hạng 5 WTA) trước vòng tứ kết.
Điều đáng ngạc nhiên là những Maria Sakkari, Emma Raducanu, Leylah Annie Fernandez hay cả Shelby Rogers đều không thể hiện sự non kém hay nao núng trước những đối thủ được đánh giá trên cơ. Đơn cử như màn đấu kịch tính giữa Leylah Annie Fernande và Naomi Osaka ở vòng 3, khán giả không khỏi bất ngờ khi tay vợt số 3 thế giới đầy kinh nghiệm lại tỏ ra mất bình tĩnh và mắc nhiều lỗi trước những cú giao bóng đầy uy lực bằng tay trái của Fernandez, đặc biệt ở loạt tie-break. Còn với Emma Raducanu, những sân đấu và khán đài tại US Open 2021 không khiến cô gái gốc Hoa bị “khớp”. “Tôi cảm nhận được bầu không khí và sự ủng hộ tuyệt vời của khán giả Mỹ qua từng trận đấu ở New York, điều đó khiến tôi thấy mình được chào đón”, Raducanu chia sẻ.
Sự trỗi dậy bất ngờ của những cô gái trẻ tại vòng tứ kết US Open năm nay cũng như những giải Grand Slam trước đó như Wimbledon hay Roland Garros, đánh dấu một thế hệ mới trẻ, tài năng, đầy hứa hẹn của làng quần vợt thế giới, giống như con đường mà những Ashleigh Barty, Naomi Osaka hay Aryna Sabalenka đang đi.
XUÂN SƠN
