Vinh danh Rodri

Rodri được xướng tên là chủ nhân cho danh hiệu Quả bóng Vàng nam năm 2024 trong đêm trao giải tại Paris (Pháp) do tạp chí France Football tổ chức ngày 29-10. Đáng chú ý, khi người được vinh danh là tiền vệ phòng ngự - vị trí không phải lúc nào cũng được xướng tên ở một giải thưởng cá nhân xuất sắc của bóng đá.

Rodri đoạt Quả bóng Vàng 2024. Ảnh: Reuters

“Ngày hôm nay không chỉ là chiến thắng của tôi, nó còn là chiến thắng của bóng đá Tây Ban Nha. Chiến thắng này dành cho những cầu thủ chưa thắng giải dù họ xứng đáng như Xavi, Andres Iniesta, Iker Casillas và Sergio Busquets”, Rodri tuyên bố khi nhận giải Quả bóng Vàng. Bóng đá Tây Ban Nha sinh ra những tài năng đặc biệt xuất sắc. Dù vậy, đằng đẵng 64 năm chờ đợi mới có thêm một tài năng của xứ sở bò tót đoạt danh hiệu cao quý này, sau danh hiệu Quả bóng Vàng năm 1960 - thời điểm Luis Suarez về nhất trong cuộc đua với Ferenc Puskas và Uwe Seeler.

Chiến thắng của Rodri là chiến thắng của sự cần mẫn, của những cống hiến lặng thầm được vinh danh. Năm 2024 chứng kiến thành công của Rodri trong mùa áo CLB Manchester City và đội tuyển Tây Ban Nha. Anh có lần thứ tư liên tiếp vô địch Ngoại hạng Anh. Hè vừa qua, anh được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất Euro 2024, khi đăng quang cùng La Roja trên đất Đức. Trong vai trò tiền vệ trung tâm, Rodri là bộ não giúp Tây Ban Nha vượt qua hàng loạt đối thủ nặng ký như Đức, Pháp, Anh để lên ngôi vô địch Euro 2024. Những năm qua, anh cũng là kiến trúc sư giúp lối đá của Manchester City mượt mà và hiệu quả.

Nói về cậu học trò, HLV Pep Guardiola từng chia sẻ với báo chí Anh: “Cậu ấy là tiền vệ xuất sắc nhất thế giới hiện nay, vượt xa mọi người khác, vì cậu ấy có khả năng làm mọi thứ. Một tiền vệ phòng ngự cần phải thi đấu tích cực, cho cả bản thân và đội bóng, và giúp đội chơi nhịp nhàng. Đây là vai trò của các tiền vệ phòng ngự. Mọi sự chú ý luôn hướng về các cầu thủ tấn công ghi bàn và kiến tạo. Nhưng Rodri luôn có khả năng ghi bàn trong những khoảnh khắc quan trọng, vì vậy cậu ấy là một cầu thủ đáng kinh ngạc. Thật khó để hiểu chúng tôi đã có thể làm những gì trong những năm gần đây mà không có cậu ấy”.

Rodri giành Quả bóng Vàng mở ra một trang mới cho kỷ nguyên của Quả bóng Vàng - thời điểm một tiền vệ trụ vượt qua những siêu sao tấn công để giành giải thưởng cầu thủ xuất sắc của năm. Trong 40 năm qua, kể từ 1984, chỉ có 2 cầu thủ phòng ngự đoạt Quả bóng Vàng (Mathias Sammer, Fabio Cannavaro) và nếu một tiền vệ đoạt danh hiệu này, thì đó phải là chuyên gia sáng tạo và tấn công (hoặc cả hai), như Lothar Matthaeus, Zinedine Zidane, Pavel Nedved, Luka Modric.

Tương tự như những năm trước, khi Rodri được trao Quả bóng Vàng tranh cãi nổ ra vì có ý kiến cho rằng Vinicius là một chân làm bàn ấn tượng. Trong phần lớn thời gian ở cuộc đua đến Quả bóng Vàng 2024, Rodri không được đánh giá cao bằng Vinicius - ngôi sao tấn công của Real Madrid. Thậm chí, truyền thông quốc tế đều chắc mẩm Vinicius sẽ đoạt Quả Bóng Vàng nhờ màn trình diễn cá nhân trong màu áo Los Blancos mùa trước, lập công giúp CLB giành cú đúp danh hiệu gồm La Liga và Champions League.

Báo chí Tây Ban Nha cũng tiết lộ kế hoạch đến Pháp dự lễ trao giải và ăn mừng được Real Madrid chuẩn bị kỹ lưỡng. Tuy nhiên, khi biết Vinicius hụt Quả bóng Vàng vào giờ chót, Chủ tịch Florentino Perez hủy bỏ kế hoạch đưa đội bóng thủ đô Madrid đến Paris (dù họ vẫn có một đại diện là Carlo Ancelotti được tôn vinh ở hạng mục HLV xuất sắc nhất năm). Không những vậy, Real Madrid còn hủy luôn buổi phát sóng đặc biệt về lễ trao giải Quả bóng Vàng dự kiến kéo dài 5 tiếng đồng hồ.

Có thể cảm nhận, vượt qua xu hướng của bóng đá trong việc ưu ái những cầu thủ ghi bàn và tạo ra bàn thắng, những người luôn rực sáng trước mắt của người hâm mộ, là thử thách lớn nhất của Rodri. Đêm tại nhà hát Chatelet, Rodri khập khiễng lên bục với hai chiếc nạng do chấn thương. Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến quá trình nhận giải và truyền đi thông điệp của cầu thủ xuất sắc nhất năm: từ nay về sau, các cầu thủ ở những vị trí khác không phải thuộc diện tấn công, sẽ có nhiều niềm tin hơn để phấn đấu với hy vọng chạm tay vào Quả bóng Vàng.

PHI NÔNG