Nghiên cứu về não bộ của trẻ em nghèo

Những nghiên cứu mới đây cho thấy những trẻ em ở gia đình có thu nhập thấp, bộ  não có khả năng nhận thức kém hơn. Thậm chí một sự khác biệt rất nhỏ về thu nhập cũng có thể tác động mạnh tới não bộ trẻ.

Các trẻ em ở gia đình nghèo khó có não bộ nhỏ hơn bạn bè đồng trang lứa ở gia đình khá giả. (Ảnh minh họa)

Các nhà nghiên cứu từ lâu đã có sự nghi ngờ về hành vi và khả năng nhận thức của trẻ liên quan mật thiết tới điều kiện kinh tế-xã hội của từng em, nhất là những em thuộc gia đình nghèo khó. Những lý do đưa ra trước đây như bầu không khí căng thẳng trong gia đình, chế độ dinh dưỡng kém, tiếp xúc nhiều với hóa chất, không tiếp cận được nền giáo dục tốt… cũng chưa thực sự rõ ràng.

Hai nhà thần kinh học Kimberly Noble của Trường Đại học Columbia ở thành phố New York và Elizabeth Sowell của Bệnh viện Nhi đồng Los Angeles vừa công bố một nghiên cứu lớn nhất từ trước tới nay về đề tài này sau khi nghiên cứu các phản ứng sinh học của não bộ từ 1.099 trẻ em, thanh-thiếu niên và người trưởng thành trẻ tuổi ở vài thành phố nước Mỹ.

Nhóm nghiên cứu đã lập bản đồ gốc di truyền cho từng đứa trẻ. Trong suốt quá trình nghiên cứu, hai nhà thần kinh học thấy được não bộ của các em thuộc gia đình quá khó khăn sẽ bị tác động rất mạnh ở lĩnh vực ngôn ngữ, trí nhớ và khả năng đưa ra quyết định.

Kết quả nghiên cứu này phù hợp với một nghiên cứu khác của nhà thần kinh học thuộc Đại học Pennsylvania là Martha Farah. Bà Farah và các cộng sự đã quét não bộ của 44 trẻ con Mỹ gốc Phi lúc chưa đầy 1 tháng tuổi thuộc nhiều tầng lớp xã hội khác nhau ở Philadelphia.

Bà Farah đã thấy được não bộ của những trẻ sơ sinh thuộc gia đình nghèo nhỏ hơn so với trẻ sơ sinh gia đình khá giả. Bà Farah và các cộng sự có kế hoạch theo dõi sự phát triển bề mặt não bộ của những trẻ em này trong vòng hai năm. Bà cũng có kế hoạch tới các nhà nuôi trẻ sơ sinh để tìm ra những yếu tố tác động tới sự phát triển của não bộ.

Tuy nhiên, cả hai kết quả nghiên cứu đều không giải thích được lý do có sự khác biệt về nhận thức. Tác giả của hai cuộc nghiên cứu thừa nhận những yếu tố di truyền có thể là một phần nguyên nhân, nhưng phải có thêm nhiều thời gian để nghiên cứu.

ANH THƯ (Theo Huffingtonpost và Nature)