Tìm những cuộc đua

“Ronaldo và Messi sẽ không thể gặp nhau trong trận giao hữu giữa Al-Nassr và Inter Miami”. Một tờ báo Anh hôm 31-1 chạy dòng tít này và bài báo tức thời được người đọc chú mục. Theo đó, do chấn thương chưa kịp hồi phục, chân sút số một của đội bóng Ả Rập Saudi còn phải điều trị và chỉ có thể thi đấu trở lại trong dăm ngày tới. Chính huấn luyện trưởng của Al-Nassr - ông Luis Castro - công bố điều này khi nhắc rằng cần thêm thời gian để Ronaldo sinh hoạt trở lại bình thường cùng đội bóng và anh chỉ ra sân ở giải đấu trong nước.

Trận giao hữu giữa Al Nassr vs Inter Miami tại Riyadh Season Cup được coi là "vũ điệu cuối cùng" giữa Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Ảnh: ST

Ronaldo không gặp Messi, dù đối thủ của anh đã “lặn lội” cùng Inter Miami qua 23 ngàn dặm từ Bắc Mỹ xa xôi đến đất Tây Á cho một hội ngộ hiếm hoi được chờ đợi trên sân cỏ. Khán giả nhiều nơi - không riêng ở châu Á - tỏ ra thất vọng trước tin này. Trong suy nghĩ của nhiều người, một cuộc đụng đầu như thế của hai nhân vật nổi tiếng - dù chỉ trong một trận giao hữu mang tính tập dượt và quảng bá thương hiệu - vẫn hứa hẹn nhiều lôi cuốn, đáng chờ đợi.

Từ bao giờ, như một định mệnh, Ronaldo và Messi trở thành đối thủ có sức cạnh tranh gay gắt trên đấu trường. Cuộc tranh tài của họ ở giải vô địch Tây Ban Nha hay ở Champions League thời hai người lần lượt khoác áo Real Madrid và Barcelona kéo theo những tranh đua nhiều lúc căng thẳng, khốc liệt bên ngoài sân cỏ, giữa các màu áo và trên các khán đài. Xô xát ngoài sân bóng, đụng chạm trên mặt báo và công kích nhau ở các diễn đàn giữa kẻ yêu và người ghét, giữa hai phía ủng hộ cách chơi bóng của cầu thủ này và ngưỡng mộ phẩm cách, cá tính của cầu thủ kia vẫn thường diễn ra đây đó.

Và dù cuộc cạnh tranh về tài năng thể hiện qua các danh hiệu, qua các thông số về năng lực và mức độ tín nhiệm từ người xem hầu như đã ngã ngũ sau lúc cả hai lui về chơi bóng ở nơi không còn là điểm nóng với các giải đấu nội địa ít tiếng tăm nhưng với nhiều người hâm mộ trung thành của hai ngôi sao này thì việc phân định thắng - thua hãy còn đó. Phải để cho Ronaldo đương đầu trực tiếp với Messi trên sân bóng thêm lần nữa kia, lúc đó mới rõ ai giỏi hơn ai!

Thế cho nên trong mắt nhiều người, với việc Ronaldo không thể ra sân, trận giao hữu giữa Al-Nassr và Inter Miami không còn ý nghĩa nữa. Nhưng sự cố cũng lần nữa khẳng định một điều: Sân cỏ nói riêng, các cuộc tranh tài thể thao nói chung, không thể hấp dẫn, lôi cuốn nếu không diễn ra các cuộc so tài trực tiếp giữa các đối thủ đại diện cho các phẩm chất riêng biệt vốn được nhiều người yêu chuộng và ngưỡng mộ, không có các trận đương đầu mặt đối mặt giữa các ngôi sao có trình độ, năng lực ngang ngữa nhau.

Mbappe với Bellingham hay Mbappe với Haaland là câu hỏi mới nhất hiện thời của người hâm mộ bóng đá khi bàn về các cuộc cạnh tranh sân cỏ sau lúc thoái trào của Messi và Ronaldo. Bao giờ cũng vậy, bằng niềm say mê trái bóng và sự nhạy cảm trước cái đẹp thao trường, khán giả cấp thời tìm kiếm và tạo dựng các ngôi sao mới thay thế những vì sao vừa lui vào quá vãng. Trước thời tung hoành của C.Ronaldo và Messi là giai đoạn so kè cạnh tranh giữa Zidane với Ronaldo “béo”, giữa Johan Cruyff với Franz Beckenbauer, giữa Maradona và L.Maethaus... Tự thân các ngôi sao vốn âm thầm dựng nên những cuộc tranh tài để tiến bộ, để không phải thua kém đối thủ qua việc trau dồi trên sân tập, cống hiến trên đấu trường hướng về thành công của tập thể, tìm đến các danh hiệu cho màu cờ sắc áo và cho cá nhân.

Và, bên ngoài bốn đường biên, từ ghế ngồi của khán đài, các cuộc đua cũng đồng thời diễn ra, nóng bỏng, ngọt ngào...

ĐÌNH XÊ