Về nơi giấc mơ bắt đầu

Trung tuần tháng 11, khi đồng nghiệp đang tranh tài ở loạt trận vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, Neymar bất đắc dĩ ngồi nhà vì chấn thương gân kheo và có thể nghỉ thi đấu đến hết năm 2024. Với một ngôi sao, điều đó không khác gì ác mộng bởi cựu tiền đạo PSG chỉ vừa ra sân trở lại từ đầu tháng 11. Tính từ sau World Cup 2022, Neymar chỉ đá 20 trận, trong đó có 11 trận đá trọn vẹn 90 phút cho cả CLB lẫn đội tuyển quốc gia. Nếu thống kê số ngày Neymar vắng bóng trên sân cỏ từ đầu năm 2023, cầu thủ 32 tuổi đã nghỉ 131 ngày do chấn thương mắt cá chân, 30 ngày do đau cơ và 369 ngày bị rách dây chằng chéo đầu gối, thêm khả năng có thể mất 2 tháng điều trị chấn thương gân kheo mới nhất, con số đó lên đến gần 600 ngày, xấp xỉ 2 năm không thi đấu đỉnh cao thường xuyên.

Khoảnh khắc chơi bóng hiếm hoi của Neymar tại Saudi Pro League. Ảnh: Al Hilal Saudi

Trước truyền thông, ông Jorge Jesus, HLV trưởng CLB Al Hilal thừa nhận, Neymar đã nghỉ quá lâu và khó phù hợp với nhịp độ thi đấu tần suất cao của đội bóng hiện tại. Theo chia sẻ của chiến lược gia người Bồ Đào Nha, ngày cựu thần đồng chia tay xứ dầu mỏ sẽ không còn xa bởi đóng góp của anh cho CLB chủ quản quá hạn chế. Năm ngoái, trong làn sóng các ngôi sao từ châu Âu gia nhập Saudi Pro League mà mở đầu là Cristiano Ronaldo (Al Nassr), Al Hilal đã “chịu chơi” khi chi đến 98 triệu USD cho PSG và trả mức lương 110 triệu USD/năm để đưa ngôi sao người Brazil về làm biểu tượng.

Đổi lại, do chấn thương, tiền đạo 32 tuổi chỉ đá 7 trận, ghi vỏn vẹn 1 bàn - thông số hoàn toàn không tương xứng với tầm vóc của anh và giá trị đầu tư của Al Hilal. Thú vị là khi Neymar vắng mặt, đội bóng này vẫn xưng bá với 4 danh hiệu: Saudi Pro League, King Cup cùng 2 chiếc siêu cúp Arab Saudi. Dù chưa có thông tin chính thức về tương lai của Neymar tại Al Hilal nhưng với thực tế trên, có thể nói thượng tầng của đội bóng này không còn nhiều kiên nhẫn với ngôi sao của mình. Hợp đồng đôi bên có thời hạn đến tháng 6-2025 và chân sút người Brazil có thể ra đi trong tháng 1-2025 (nếu chấp nhận thanh lý hợp đồng) hoặc cuối mùa theo diện chuyển nhượng tự do.

Những ngày tháng ở Tây Á là thước phim buồn trong sự nghiệp thăng trầm của ngôi sao được kỳ vọng sánh vai hai huyền thoại đương đại là Messi và Ronaldo. Chặng kế của Neymar dự đoán sẽ là châu Mỹ - nơi anh có thể hội ngộ những người đồng đội thân quen tại Barca năm nào: Messi, Suarez, Busquets, Alba; có thể là quê nhà Brazil - nơi đội bóng cũ Santos dang rộng vòng tay chào đón, là nơi thần đồng Neymar ngày xưa đã ghi 107 bàn thắng trước khi sang Lục địa già. Đích thân Marcio Calves, Giám đốc điều hành của Santos công khai tin tưởng vào thương vụ này trên nhật báo Mundo Deportivo (Tây Ban Nha): “Tôi tin có 60% khả năng Neymar quay về Santos khi hết hợp đồng với Al Hilal. Cậu ấy sẽ trở lại vì tình yêu với đội bóng này và vì cơ hội tham dự World Cup 2026 nữa".

Ở Brazil, tại tiểu vùng Mogi das Cruzes và thị trấn Sao Vicente thuộc bang Sao Paulo, nhiều cổ động viên bóng đá kể về gia đình nghèo khó của đôi vợ chồng nhà Neymar Sr. và Nadine. Ông Neymar Sr. - một cầu thủ bóng đá giã từ sự nghiệp sau tai nạn giao thông rồi chuyển sang làm cửu vạn, thợ sửa chữa ô-tô và nhân viên bán hàng để nuôi hai đứa con nhỏ. Đó là nơi cậu bé Neymar và cô em gái Rafaela chào đời. Với hành trình bóng đá còn dang dở, Neymar Sr. đã hun đúc ước mơ chơi bóng cho con trai mình và đồng hành cùng con cho đến hôm nay. Biết đâu, trong những ngày tháng u ám của sự nghiệp, thần đồng năm xưa lại trở về nơi giấc mơ bắt đầu.

NAM ĐỊNH