Đến Cát Bà khám phá “đảo trong đảo”

Dù đã có cơ hội đến Cát Bà nhiều lần, từng đi qua những cung đường xuyên đảo hun hút, thỏa sức đắm chìm trong khung cảnh từ dãy núi đá vôi nhô lên giữa làn nước trong xanh của vịnh Lan Hạ. Thế nhưng đến tận bây giờ tôi mới biết đến làng chài Việt Hải. Tôi không rõ điều gì sẽ khiến khách du lịch ấn tượng với làng chài nhỏ ấy. Với tôi, chính sự tồn tại “đảo trong đảo” của nơi này đã khiến tôi ấn tượng.

Để đến Việt Hải, có thể đi đường biển từ bến Bèo hoặc theo tuyến đường xuyên rừng của Vườn quốc gia Cát Bà. Tôi chọn cách đi bằng tàu để tiết kiệm thời gian.

Từ bến Việt Hải, con đường vào làng không dài nhưng đủ để người ta có cảm giác vừa bước qua một miền ranh giới. Núi đá vôi dựng đứng vây quanh, cộng thêm vô số cây rừng tự nhiên phủ xanh những ngọn núi, con đường nhỏ chạy giữa khoảng không tĩnh lặng, bình yên đến mức khó tin.

Song cảm giác bình yên khó tin lúc nãy lại chính là thứ dẫn dắt trải nghiệm của mọi giác quan. Không gian sống còn giữ nhiều nét mộc mạc, non xanh nước biếc từ đồi núi, cây cỏ càng khiến nơi đây trở nên thoáng đãng, dễ chịu vô cùng.

Nơi đây vốn dĩ từng là nơi cư trú của những người dân biển tìm đến giữa vùng núi đảo, rồi dần gắn cuộc sống của mình với trồng trọt, chăn nuôi, đánh bắt và bảo vệ rừng.

Tôi thuê một chiếc xe đạp chạy quanh làng dù trong suy nghĩ chẳng có điểm đến cụ thể, cứ gặp con đường nào thì rẽ vào con đường ấy. Điều thú vị ở Việt Hải là càng đi sâu, tôi càng có nhiều lý do để dừng lại. Một vòng xe đạp quanh làng đưa tôi qua những con đường nhỏ len giữa vườn cây, những ngôi nhà nép dưới tán xanh và những khoảng ruộng nằm lọt thỏm giữa đồi núi. Nếu có thời gian, du khách còn có thể trải nghiệm tuyến trekking xuyên rừng, ghé những điểm như hang Hải Quân, nơi từng gắn với dấu tích lịch sử của vùng đảo.

Tạm khép lại trải nghiệm từ những con đường quanh làng, tôi ngồi xuống dùng một bữa cơm mang hương vị của vùng đảo. Ở Việt Hải, những món ăn dân dã từ nguồn thực phẩm địa phương như gà, rau vườn, cá và hải sản không được chế biến hay bày biện cầu kỳ, nhưng rất ngon miệng. Tôi thích cảm giác ngồi giữa không gian xanh, trước mặt là mâm cơm nóng hổi, nghe tiếng người bản địa trò chuyện và thỉnh thoảng có một cơn gió từ phía núi thổi qua. Có lẽ đến một nơi như Việt Hải, thưởng thức món ăn cũng là một phần của trải nghiệm: Ăn chậm một chút để cảm nhận được vị tươi của nguyên liệu và cái chân chất trong cách người dân nơi đây đón khách.

Rời làng chài Việt Hải trong khi vẫn còn nhiều thứ chưa kịp khám phá không những không khiến tôi tiếc nuối hay vấn vương. Mà ngược lại, sự dở dang lại chính là lý do để tôi quay trở lại.

Nắng chiều đã núp sau mấy ngọn núi đá vôi. Tôi ngoái nhìn con đường nhỏ vừa đi qua. Núi vẫn đứng im, những mái nhà khuất dần sau hàng cây, phía xa là mặt biển lấp loáng. Tôi chợt nghĩ, có lẽ Cát Bà không chỉ có những điều người ta thường tìm đến: Biển xanh, vịnh đẹp, những chuyến tàu và những hòn đảo giữa trùng khơi. Bên trong một hòn đảo còn có thể có một “hòn đảo” khác, nơi vài trăm con người vẫn đang chọn sống giữa núi rừng, giữa sóng biển và thiên nhiên.