U23 Việt Nam hoàn thành mục tiêu giành vé dự vòng chung kết U23 châu Á 2026 khi xếp đầu bảng C ở vòng loại trên sân nhà nhưng vẫn còn những phần việc phải làm để tiến xa hơn.
Nỗ lực đáng khen
Trước hết, phải ngợi khen cho những nỗ lực của thầy trò Huấn luyện viên (HLV) Kim Sang-sik trong việc chinh phục thành công tấm vé dự vòng chung kết giải U23 châu Á 2026.
Đây là lần thứ 6 liên tiếp Việt Nam góp mặt ở giải trẻ cao nhất của châu lục sau 7 lần giải U23 châu Á được tổ chức. Con số thống kê cho thấy, bóng đá trẻ Việt Nam khẳng định nội lực ở đấu trường này.
Không dễ để duy trì điều đó, bởi mức độ cạnh tranh luôn cao, chưa kể duy trì sự ổn định với bóng đá trẻ là bài toán không dễ.
Lấy ví dụ như trường hợp của U23 Indonesia xếp hạng 4 chung cuộc tại vòng chung kết U23 châu Á năm 2024. Tuy nhiên, ở giải đấu năm nay, họ ngậm ngùi rời cuộc chơi từ vòng loại dù được đầu tư và kỳ vọng lớn.
HLV Kim Sang-sik có khởi đầu không thể thuận lợi hơn với U23 Việt Nam. Sau chức vô địch U23 Đông Nam Á, tấm vé dự vòng chung kết U23 châu Á 2026 một lần nữa cho thấy sự “mát tay” của chiến lược gia người Hàn Quốc.
Thành công của U23 Việt Nam suốt hai tháng qua là sự nối tiếp không chỉ đến từ kết quả, mà còn từ cách mà đội bóng trẻ này định hình bản sắc mới.
Ba trận đấu tại vòng loại, U23 Việt Nam ghi 4 bàn thắng, không thua bàn nào. Rộng hơn, U23 Việt Nam ghi 12 bàn thắng và chỉ thủng lưới 2 lần qua 7 trận.
Có thể thấy, hệ thống phòng ngự được tổ chức chặt chẽ, kỷ luật kết hợp sự tập trung của các cầu thủ trẻ giúp đội duy trì sự ổn định.
Ở hàng công, dù gặp không ít khó khăn trước sự quyết tâm của đối thủ nhưng U23 Việt Nam có những “người hùng” lên tiếng đúng lúc.
Trong đó, việc không phụ thuộc vào cá nhân nào là điểm nổi bật.
Ở giải U23 Đông Nam Á, có 6 cầu thủ khác nhau ghi 8 bàn. Đến vòng loại U23 châu Á, thêm 4 cầu thủ khác tiếp tục lập công và không ai trùng lặp với nhóm trước đó.
Xem trận “chung kết” bảng C giữa U23 Việt Nam và U23 Yemen còn thấy được sự quyết đoán của HLV Kim Sang-sik góp phần làm nên thành công của U23 Việt Nam.
Hiệp 1 chưa khép lại, chiến lược gia người Hàn Quốc thay toàn bộ 3 cầu thủ trên hàng công với sự xuất hiện của Văn Thuận, Đình Bắc và Thanh Nhàn.
Sau đó, từ đường chuyền của Văn Thuận, Thanh Nhàn ghi bàn thắng duy nhất ấn định chiến thắng 1-0.
Rõ ràng, dưới thời HLV Kim Sang-sik, U23 Việt Nam mang đến niềm tin và hy vọng cho người hâm mộ mỗi khi xung trận.
Tuy nhiên, một điều phải nhắc đến là các cầu thủ vẫn cần cải thiện những hạn chế để xây dựng tập thể mạnh hơn.
Trong đó, cải thiện khả năng dứt điểm và tận dụng tốt cơ hội để ghi bàn là rất quan trọng.
Trong ba trận đấu tại vòng loại, U23 Việt Nam kiểm soát bóng vượt trội so với đối thủ, tung ra không dưới 15 pha dứt điểm mỗi trận, nhưng chỉ ghi 4 bàn thắng là con số còn khiêm tốn.
Tất nhiên, phân tích con số trên khi đội cầm trong tay tấm vé dự vòng chung kết không phải để chỉ trích. Nhìn rõ những hạn chế là cách để U23 Việt Nam tìm ra giải pháp hữu hiệu hơn cho những giải đấu quan trọng sắp tới.
Thách thức đang chờ
Cùng với U23 Việt Nam, 15 đội ghi danh vào vòng chung kết giải U23 châu Á 2026 gồm: Saudi Arabia (chủ nhà), Jordan, Nhật Bản, Australia, Kyrgyzstan, Thái Lan, Iraq, Qatar, Iran, Hàn Quốc, Syria, Trung Quốc, Uzbekistan, Lebanon và UAE.
Trong số này, Kyrgyzstan và Lebanon lần đầu tiên góp mặt, hứa hẹn mang đến những bất ngờ thú vị.
Theo kế hoạch, Liên đoàn Bóng đá châu Á bốc thăm chia bảng vào tháng 10/2025. 16 đội chia làm 4 bảng, thi đấu vòng tròn một lượt để chọn ra 8 đội vào tứ kết.
Vòng chung kết U23 châu Á 2026 không trao suất dự Olympic, nhưng vẫn là đấu trường quan trọng để các nền bóng đá khẳng định sức mạnh, đồng thời giới thiệu lớp tài năng trẻ kế cận cho đội tuyển quốc gia.
Nhìn vào danh sách trên có thể hình dung, hành trình phía trước của U23 Việt Nam có nhiều thử thách, bởi vòng chung kết quy tụ những đối thủ hàng đầu châu Á.
Năm 2018, U23 Việt Nam vào đến trận chung kết và xếp nhì chung cuộc. Từ đó đến nay, thành tích này được nhắc đến là câu chuyện cổ tích “Thường Châu tuyết trắng”.
Tất nhiên, rất khó để tái lập kết quả đó nhưng hy vọng U23 Việt Nam từng bước hoàn thiện để thi đấu tốt khi vòng chung kết khởi tranh đầu năm 2026.
Trước mắt, U23 Việt Nam có một giải đấu quan trọng khác là SEA Games 33 vào tháng 12 năm nay tại Thái Lan.
Sân chơi này cũng được dự báo mang đến nhiều thách thức khi thầy trò HLV Kim Sang-sik được giao nhiệm vụ giành huy chương Vàng.
Trước đó, Việt Nam từng đoạt huy chương Vàng SEA Games 30 ở Philippines năm 2019 và SEA Games 31 trên sân nhà năm 2022, trước khi giành huy chương Đồng ở Campuchia năm 2023.
Trở ngại lớn nhất của U23 Việt Nam ở giải tới có thể là chủ nhà Thái Lan khi họ cũng khẳng định sức mạnh ở vòng loại giải châu Á vừa khép lại.
Chưa kể, Indonesia, Malaysia cũng chơi “tất tay” để lấy lại hình ảnh sau khi bị loại khỏi đấu trường châu lục đầy cay đắng.
Điều này càng đòi hỏi U23 Việt Nam phải sớm cải thiện những điều còn hạn chế để chinh phục mục tiêu tiếp theo.
