“Tàu chở hàng” là biệt danh được cây bút thể thao Ian Herbert dành tặng chân sút Erling Haaland của Manchester City sau trận tứ kết lượt đi Champions League diễn ra rạng sáng 12-4 (giờ Việt Nam).
Trong bài mới nhất đăng trên báo Daily Mail về chiến thắng 3-0 của chủ sân Etihad trước Bayern Munich, Herbert mô tả khoảnh khắc Haaland xuống bóng ở biên trái rồi đột ngột chuyền ngược qua bên phải đúng tầm lao xuống của Bernardo Silva để tiền vệ này đánh đầu nâng tỷ số lên 2-0 như điểm sáng độc đáo.
Ai cũng nghĩ với khoảng trống trước mặt và bản năng của một tiền đạo chủ lực, chàng trai 22 tuổi sẽ tung chân sút. Cú chuyển hướng chiến thuật của Haaland với đường chuyền tạo nên bàn thắng làm đối phương suy sụp chẳng khác nào một nét cọ mới trong phác thảo chân dung tiền đạo.
Herbert bảo đó là bức vẽ hoàn hảo, không riêng về Haaland mà về cả đội hình giàu khát vọng của Manchester City ở đấu trường Champions League. Có phải vì thế mà các tên tuổi sân cỏ - trong đó có Owen Hargreaves và Rio Ferdinand từng là cựu tuyển thủ Anh - đều lạc quan với khả năng đi đến cùng của Man Xanh ở đấu trường châu lục mùa này?
 |
| Niềm vui của Haaland sau khi ghi bàn vào lưới Bayern Munich. Ảnh: Reuters |
Thú vị thay, toa tàu mang tên Haaland bây giờ đâu chỉ chuyên chở mỗi một bàn thắng mà còn ngồn ngộn các pha kiến tạo, các đường chuyền quyết định! Pha lập công ở phút 76 giúp Haaland trở thành cầu thủ đầu tiên ở giải Ngoại hạng Anh ghi 45 bàn trên mọi đấu trường trong một mùa giải.
Chắc chắn chàng trai Na Uy sẽ làm phong phú thống kê độc đáo này ở đất Anh với nhiều trận đấu đang chờ đợi, nới rộng hiệu suất ghi 1,15 bàn trong mỗi lần ra sân và tất nhiên, nâng hiệu quả các đường chuyền. Người ta tin anh làm được, làm một cách hồn nhiên nhờ vào… tình yêu.
“Chỉ có tình yêu, không gì khác! Vâng, chỉ có tình yêu”. Trên trang cá nhân sau chiến thắng trước Bayern Munich, Haaland viết thế. Tình yêu giúp anh xóa được mặc cảm của 7 lần đối đầu với Bayern Munich trong sắc áo Borussia Dortmund trước đây chỉ toàn hòa với thua. Tình yêu đưa anh lên vị trí dẫn đầu danh sách cầu thủ ghi bàn ở đấu trường Champions League lẫn giải Ngoại hạng Anh.
Manchester City đang trải qua chuỗi 9 trận thắng trên mọi đấu trường với số bàn thắng vượt trội so với số lần bị thủng lưới. Tình yêu với Haaland, vì thế, không đóng khung trong một giải đấu mà bàng bạc cả đội hình, hòa quyện trong sắc áo màu cờ, trên sân bóng, giữa khán đài và trong ý niệm mà chàng trai Na Uy từng nhận rõ: “Góp mặt trong đội hình Man Xanh là một ân huệ với tôi”.
Cũng chính tấm tình ngay thẳng đó mà anh và đồng đội thấm thía lời nhắc nhở đầy cẩn trọng của nhà dẫn dắt Pep Guardiola rằng phải cần đến hai cuộc thư hùng mới loại được một đối thủ như Bayern Munich. Vào lúc nhiều người nghĩ Manchester City - bằng trận thắng cách biệt ở lượt đi - đã đặt một chân vào bán kết thì liệu cảnh báo của Pep có thiếu thực tế?.
“Tôi đã ở nơi ấy 3 năm và nhận ra đó là một tập thể đặc biệt, nhất là trên sân chơi châu lục”. Giọng viên thuyền trưởng nghiêm nghị và người ta hiểu ông không muốn học trò mình đánh rơi kết quả lượt đi, phải bảo vệ cho được giá trị chiến thắng vừa rồi. Vé vào bán kết - với ông - chỉ nằm trong tay khi cả đội dồn sức cho trận lượt về trên đất Đức.
Có lẽ một phần vì Pep vừa nghe thấy tâm huyết của người đồng nhiệm phía bên kia - Thomas Tuchel - dành cho đội bóng mà ông ta vừa dẫn dắt. Dù thua trận nhưng chuyên gia người Đức bảo rằng ông ấy không thất vọng hay trách cứ ai mà còn thêm yêu cả tập thể. Trong tình yêu thiêng liêng dành cho Bayern Munich giàu truyền thống, Tuchel đã tìm thấy lối ra cho một cuộc ngược dòng ngoạn mục?
Chỉ có tình yêu và Munich tuần tới, vì thế, chẳng thể bình yên.
ĐÌNH XÊ
