“Khoảnh khắc đẹp” là từ mà Mikel Arteta, huấn luyện viên của Arsenal, tâm đắc khi nhắc đến pha ghi bàn của Bukayo Saka trong trận thắng Fulham 2-1 vào rạng sáng thứ Tư vừa rồi ở giải Ngoại hạng Anh. Bàn thắng từ cú đánh đầu cận thành sau đường chuyền của Gabriel Martinelli diễn ra vỏn vẹn 7 phút sau lúc chàng trai 23 tuổi vào sân thay cho đồng đội trẻ Ethan Nwaneri. Sân Emirates bấy giờ, như những gì diễn ra trước đó, lúc Saka bước vào sân, lại rạo rực tiếng reo hò.
 |
| Saka đã ghi bàn trong ngày tái xuất. Ảnh: Internet |
Gần 4 tháng rồi, ngôi sao của họ phải ngồi ngoài điều trị chấn thương gân kheo nên còn gì vui hơn khi vừa trở lại, anh ấy liền tức thời ghi bàn. 7 phút với 5 cú chạm bóng và cú đánh đầu sắc gọn đưa bóng vào lưới, Saka dường đã trả lời rành rọt lý do vì sao cả Emirates nhớ mình da diết trong 101 ngày anh ta vắng bóng! Và nếu cần chọn một biểu tượng sống động minh họa cho nỗi nhớ mà cổ động viên Arsenal dành cho chân sút của mình thì lời chào của ngôi sao Hollywood Anne Hathaway xem ra gần gụi nhất.
Trên trang cá nhân của mình, nữ diễn viên chính của nhiều phim ăn khách gần đây đăng hình cô ấy tươi xinh trong chiếc áo Arsenal kèm dòng chữ “Chào mừng số 7 trở lại”. 7 là số áo của Saka và đây là lần thứ hai, sau lần ngợi ca chân sút Leandro Trossard, nữ minh tinh này hào hứng tỏ bày niềm vui và lòng ngưỡng mộ các ngôi sao trong màu áo mà mình yêu mến.
Với viên thuyền trưởng Arsenal, cái đẹp của khoảnh khắc ấy còn quý giá ở chỗ nó khơi dậy động lực để cả tập thể hướng về phía trước với sự tin cậy đồng lòng. “Bằng những gì phô diễn trong ngày trở lại, Saka tiếp thêm nguồn lực cho cả đội, tăng niềm tin và sự hào hứng cho cổ động viên”, giọng Arteta chân thành.
Ông hẳn đang nghĩ đến hành trình chông gai phía trước với hai mặt trận nóng bỏng mà đội bóng của mình không thể lơi lỏng và bất cứ sự hao hụt nào về nguồn lực và ý chí cũng dẫn đến trở ngại, khó khăn. Ở giải Ngoại hạng, Arsenal dù đang xếp sau Liverpool với 9 điểm cách biệt nhưng cuộc đua đến ngôi quán quân chưa hề ngã ngũ.
Từng cuộc đối đầu còn lại vẫn hứa hẹn gay cấn, khắc nghiệt chẳng hề kém mức độ quyết liệt của hai cuộc thư hùng ở vòng tứ kết Champions League với Real Madrid. Các tính toán của nhà dẫn dắt này bây giờ vì thế không nằm ngoài khả năng bảo toàn lực lượng và bù đắp kịp thời các hao tổn, thiếu thốn về nhân sự rải đều trên khắp đấu trường.
Nỗi lo ấy chắc chắn khiến Arteta… nhiều đêm mất ngủ, như nhận xét của một nhà bình luận trên báo Daily Mail ngay sau trận thắng Fulham. Chưa kịp mừng vì sự trở lại mạnh mẽ của Saka, các nhà quản lý Arsenal phải tất bật sau lúc trụ cột của hàng thủ - trung vệ Gabriel Magalhaes - phải tập tễnh rời sân vì chấn thương gân kheo. Cả Jurrien Timber cũng được thay ra sau đó vì rách gối.
Cùng với Ben White, Riccardo Calafiori hãy còn nghỉ dài hạn để điều trị, cả bốn trụ cột của hàng thủ Arsenal hầu như phải ngồi ngoài trong các cuộc đối đầu sinh tử sắp tới. Tìm cho được các nhân tố thay thế hiệu quả là điều chẳng dễ, nhất là khi hàng công cũng vắng mặt lâu rồi những Kai Haverz, Gabriel Jesus. Arteta vì thế làm sao có thể ngủ yên!
Không lo sao được với nhiều hao tổn về đội hình, nhất là khi khát vọng của đội bóng thành London ở cả hai sân chơi lớn không hề suy suyễn, đặc biệt trên đấu trường Champions League. Thứ Ba tới, trên sân nhà, họ sẽ gặp Real Madrid ở lượt đi vòng tứ kết. Những Kylian Mbappe, Vinicius Junior, Jude Bellingham sẽ dễ tung hoành trước một hàng thủ mới, thiếu kinh nghiệm của chủ nhà? Khán giả dự đoán thế nhưng không ít người vẫn tin vào sự khôn khéo, chững chạc của Arteta. Ông hẳn tin và chờ thêm nhiều khoảnh khắc đẹp, như ngôi sao Hollywood kia đợi lúc viết tiếp những lời vui.
ĐÌNH XÊ
