21 giờ tối ngày 4-8 sẽ diễn ra trận Community Shield thường niên trên sân Wembley. Manchester City với tư cách đương kim vô địch Premier League lẫn FA Cup sẽ gặp á quân Premier League là Liverpool.
Trong nhiều năm trở lại đây, trận mở màn mùa giải mới ở xứ sở sương mù Community Shield không còn hấp dẫn như thời Sir Alex Ferguson của Manchester United đối đầu với Arsene Wenger của Arsenal giai đoạn cuối thập niên 90 và đầu những năm 2000.
 |
| Cầu thủ Manchester City (trái) – gặp Liverpool (phải). |
Lần này, cuộc chiến Manchester City và Liverpool được kỳ vọng sẽ hấp dẫn. Liverpool chỉ thua Manchester City đúng 1 điểm ở mùa giải vừa qua. Manchester City đặt mục tiêu vô địch Premier League mùa thứ ba liên tiếp. Liverpool ngóng chờ ngôi vương quốc nội đầu tiên sau 3 thập niên ròng rã. Dù Manchester United, Chelsea, Tottenham và Arsenal đầu tư lớn trong mùa hè này nhưng giới bình luận vẫn cho rằng cuộc đua vô địch mùa giải 2019-2020 cũng sẽ là cuộc đua song mã giữa Manchester City và Liverpool.
Chiếc khiên bạc Community Shield không quá danh giá nhưng nó mang lại sức mạnh tinh thần cho đội chủ nhân trước khi mùa giải khởi tranh một tuần sau đó. Nếu như Liverpool chọn những đối thủ mạnh như Dortmund, Sevilla, Sporting Lisbon và Napoli để đá giao hữu trước mùa giải thì Manchester City chọn những đội bóng dưới cơ trong chuyến du đấu tại châu Á. Chính vì thế, loạt giao hữu toàn thắng của Manchester City hay chỉ hòa 1 thua 3 của Liverpool không phản ánh hết thực trạng của mỗi đội. Nói như HLV Jurgen Klopp của Liverpool rằng đội bóng của ông sẽ là một con thú khác khi bước vào mùa giải mới. Pep Guardiola vẫn giữ thái độ im lặng trước bất cứ diễn biến nào của đội bóng.
Liverpool cho thấy sự mệt mỏi và thiếu tập trung trong thi đấu. Đội trưởng Henderson liên tục để mất bóng ở khu vực giữa sân. Origi có những bàn thắng đáng giá cho Liverpool ở bán kết lượt về Champions League gặp Barcelona và chung kết với Tottenham nhưng nhanh chóng trở lại hình hài của một cầu thủ dự bị khi bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ghi bàn. Ông Klopp đang chờ đợi sự trở lại của thủ môn Alisson, tiền đạo Firmino và Salah từ đầu tuần. Tiền đạo Mane là cầu thủ vắng mặt duy nhất do anh chơi trận chung kết CAN 2019 với Senegal.
Manchester City vắng mặt tới 7 cầu thủ ở trận đấu Community Shield: Aguero, Otamendi, Ederson, Jesus, Fernandinho vì giải Copa America và Mahrez vì giải CAN. HLV Pep Guardiola hè này nhồi thể lực rất nặng cho các cầu thủ Manchester City nên ông chỉ chọn những đối thủ dưới cơ cho những trận giao hữu. Bài tập hợp lý về cường độ giúp cho các cầu thủ Manchester City có tốc độ tốt hẳn song lại không có ai dính phải chấn thương.
Liverpool rất mạnh ở hai cánh với Arnorld và Robertson nhưng hiện tại toàn đội có dấu hiệu mệt mỏi nên tốc độ triển khai tấn công không nhanh. Manchester City mới có nền thể lực sung mãn và sự cơ động của tân binh Rodri ở giữa sân sẽ giúp cho đội bóng của Pep Guardiola chơi nhanh hơn ở khu vực giữa sân. Đây là trận đấu so kè về sự yếu tố thể lực và thái độ sẵn sàng bước vào mùa giải mới của hai ứng cử viên nặng ký nhất xứ sở sương mù.
TỊNH BẢO
